Находка стала полной неожиданностью.
Исследователи из США впервые в истории обнаружили минерал давемаоит внутри алмаза, который образовался в мантии Земли, пишет «Новое время».
Этот минерал, который получил имя в честь известного геофизика Хо Квана (Дэйва) Мао, является первым примером перовскита из силиката кальция (CaSiO3) под высоким давлением, обнаруженного на Земле.
[ArticleImage Id:62014]
Другая форма CaSiO3, известная как волластонит, обычно встречается по всему миру, но давемаоит имеет кристаллическую структуру, которая образуется только под высоким давлением и высокими температурами в мантии Земли, в основном твердом слое Земли, между внешним ядром и корой.
Геологи предполагали, что давемаоит будет распространенным и геохимически важным минералом в мантии Земли. Но ученые никогда не находили прямых доказательств его существования, потому что он распадается на другие минералы, когда движется к поверхности и давление падает.
Однако анализ алмаза из Ботсваны, который образовался в мантии на глубине около 660 км от поверхности Земли, выявил образец целого давемаоита.
В результате Международная минералогическая ассоциация подтвердила давемаоит как новый минерал.
«Открытие давемаоита стало неожиданностью», — сказал ведущий автор исследования Оливер Чаунер, минералог из Университета Невады в Лас-Вегасе.
Чаунер и его коллеги обнаружили образец давемаоита с помощью метода, известного как синхротронная дифракция рентгеновских лучей, который фокусирует высокоэнергетический пучок рентгеновских лучей на определенных точках в алмазе с микроскопической точностью. По словам Чаунера, измеряя угол и интенсивность возвращающегося света, исследователи могут расшифровать, что находится внутри.
Он добавил, что образец давемаоита в алмазе был размером всего в несколько микрометров (миллионных долей метра), поэтому менее мощные методы отбора образцов могли бы его пропустить.
Считается, что давемаоит играет важную геохимическую роль в мантии Земли. Ученые предполагают, что минерал может также содержать другие микроэлементы, включая уран и торий, которые выделяют тепло в результате радиоактивного распада. Следовательно, давемаит может способствовать выделению значительного количества тепла в мантии.
