Використавши стовбурові клітини, вчені зуміли перетворити їх на клітини мозку. Частинки були невеликими і мали простішу структуру, ніж оригінал, але після підсадки цих органоїдів щурам вдалося отримати цілком життєздатну модель мозку.
Вирощені клітини людського мозку мали всі звичайні функції, проте не формували складну структуру, що необхідно, якби вчені вирішили дослідити діяльність мозку на подібній моделі.
Тому було зроблено кілька спроб підсадити клітини щурам. Остання увінчалася успіхом — клітини інтегрувалися до іншої тканини, замінивши з часом третину обсягу мозку щура.
Вчені пояснюють результати останнього експерименту тим, що цього разу використовувалися молоді щури із ще не сформованими нейронними зв'язками.
"Нервова система має властивість зупиняти розвиток", - сказав Серджіу Паска, професор психіатрії та поведінкових наук у Стенфорді та автор дослідження. - Ми провели трансплантацію до того, як здатність клітин утворювати зв'язки припинилася".
Саме після цієї підсадки вчені побачили, як вирощені нейрони формують синапси. Це говорить про те, що штучно вирощена структура набула великої схожості з тканиною справжнього мозку.
У майбутньому автори планують дізнатися, чи впливатимуть підсаджені нейрони на поведінку щурів. Поки що можна обережно припустити, що будуть, оскільки штучні клітини мозку мали подібність до справжніх — аж до перенесення дефектів. Частина нейронів була взята від пацієнтів з рідкісною генетичною мутацією – синдромом Тімоті – і при підсадці щурів ці нейрони сформували короткі дендрити, властиві аномалії.
