Унікальний нейтринний телескоп IceCube, розташований глибоко під товщею льоду на антарктичній станції Амундсен-Скотт, допоміг вченим виявити потужний потік нейтрино, що виходить з центру галактики Messier 77 (NGS 1068), яка знаходиться на відстані 47 млн світлових років від Землі. Це лише друге виявлення джерела космічних нейтрино, і вчені сподіваються, що воно допоможе пролити світло на те, що відбувається всередині надмасивних чорних дірок. Обсерваторія IceCube / Джерело зображення: Martin Wolf / NSF
Нейтрино прийнято називати нейтральні фундаментальні частки, які є всюди. Однак вони надзвичайно слабо взаємодіють з іншими частинками або будь-яким видом матерії, оскільки відрізняються дуже маленькою масою та відсутністю електричного заряду. Тому їх неймовірно важко виявити. Їхня повна байдужість до навколишнього середовища також означає, що, на відміну від інших частинок, нейтрино здатні перетинати величезні відстані від свого джерела, не збиваючись з прямої. Коли астрономи навчаться виявляти нейтрино, їм буде простіше відстежити джерела їхнього походження,
ніж джерела походження інших частинок, які поводяться інакше.
Міжнародна група вчених зафіксувала потік нейтрино з галактики Messier 77, яка формою сильно нагадує Чумацький Шлях. Одна з основних відмінностей цієї галактики від нашої полягає в тому, що вона обертається навколо чорної дірки, набагато масивнішої за ту, що знаходиться в центрі Чумацького Шляху. За центром Messier 77 проблематично спостерігати з Землі, але нейтрино, що випускаються чорною діркою, без проблем проходять всі перешкоди і досягають нашої планети без перешкод. Галактика Messier 77 / Джерело зображення: A. van der Hoeven / NASA / ESA
«Ми заглядаємо всередину активних областей галактики NGC 1068, розташованої на відстані 47 млн. світлових років від нас. Спостерігаючи нейтрино, що її випускають, ми зможемо дізнатися більше про екстремальні процеси прискорення і утворення частинок, що відбуваються всередині галактики, що досі було неможливо, оскільки інші високоенергетичні випромінювання не можуть вийти за її межі» , – розповів один з авторів дослідження Гері Хілл (Gary (Hill), доцент фізики з Університету Аделаїди в Австралії.
