Російський супутник "Космос-2499" був знищений на орбіті в ніч на 3 січня, повідомляє 18-та ескадрилья космічної оборони (18 SDS) Космічних сил США, яка відстежує рух штучний обʼєктів на орбіті. Причина події не встановлена.
Через розпад супутника утворилося щонайменше 85 уламків, які можна відстежити. Ця хмара космічного сміття обертається на висоті 1169 кілометрів над Землею. Через розміри цієї хмари на її знищення атмосферним тиском знадобиться термін понад століття.
Супутник був запущений на орбіту Землі у травні 2014 року ракетою-носієм "Рокот" разом із трьома військовими супутниками зв’язку "Родник".
Як пише Space.com, дослідники припускають, що супутники "Космос-2499" та "Космос-2491" випробовували технологію для переслідування та виведення з ладу інших супутників. Водночас у Роскосмосі стверджували, що супутники створені нібито для мирних цілей.
За даними Європейського космічного агентства, на даний момент на орбіті знаходяться близько 36 500 уламків космічного сміття розміром щонайменше 10 сантиметрів.
