Апарат Solar Orbiter Європейського космічного агентства (ESA) зробив вражаючі кадри руху Меркурія перед Сонцем.
Ця подія дала астрономічному інструменту цінну можливість відкалібрувати інструменти.Транзити планет стали у нагоді астрономам задовго до того, як Solar Orbit зафільмував транзит Меркурія. Багато століть тому перші астрономи спостерігали проходження планет перед Сонцем, щоб оцінити розміри Сонячної системи.Вони відстежували і порівнювали час проходження у різних куточках землі, а потім порівнювали цей час. Аналізуючи різницю у часі, відстань між місцями спостереження та використовуючи базову тригонометрію, давні науковці змогли обчислити відстань між Сонцем і Землею.
У липні 2020 року апарат Solar Orbiter зробив знімки Сонця з найближчої за всю історію астрономії відстані. На знімках астрономи побачили нове явище, про яке досі не знали — його назвали «вогнищем».Астрономи Європейського космічного агентства також дізналися, коли Сонце стане найгарячішим.
