Косатки Порт та Старборд відомі своїми нападами на акул. Вони вбивають хижачок, пожираючи лише печінку здобичі. Донедавна було відомо про вісім подібних епізодів, що сталися за п’ять років. Але днями дослідники знайшли тіла одразу 19 акул.
Туші 19 плоскоголових семижаберних акул викинуло на берег біля узбережжя Перлового пляжу, розташованого на південному краю Південної Африки.
У всіх особин була відсутня печінка, що не залишило сумнівів у тому, що їх убили сумнозвісні косатки Порт і Старборд, які давно орудують у цих краях.
Але що по-справжньому здивувало дослідників, так це те, що всі тварини загинули приблизно одночасно. Це означає. косатки-вбивці стали набагато агресивнішими.
Зміна у поведінці хижачок налякала вчених. Вони й раніше не знали, чому ці особини влаштували полювання на печінку акул, але зараз, коли вбивств стало в рази більше, можна говорити про загрозу екосистемі узбережжя.
Морський біолог Елісон Кок вважає , що ці дві косатки мають неабиякий інтелект. Те, що вони вбивали акул одного виду, говорить про те, що Порт і Старборд, ймовірно, запам'ятали місце розташування печінки у плоскоголових семижаберних акул після першого вдалого полювання. Потім вони щоразу повторювали цей успіх, знищуючи все більше хижачок.
На думку біолога, одна з мисливиць могла відволікати жертву, тоді як друга нападала.
Але чому їм так потрібна саме печінка? На це запитання Кок має дві відповіді. По-перше, тканини цього органу насичені поживними речовинами. По-друге, печінка легша за інші органи, а тому вона залишатиметься на поверхні води довше, і косатці не доведеться шукати свій обід у морських глибинах.
