Астрономи завдяки телескопу «Джеймс Вебб» визначили залежність швидкості зіркоутворення від зоряної маси для галактик, що існували через 500–750 мільйонів років після Великого Вибуху, що відрізняється від залежності для галактик у Місцевому Всесвіті. Крім того, вчені з'ясували, що галактики в ранньому Всесвіті були значно низькометаллічними, що може пояснюватися підживленням міжгалактичним газом. Стаття опублікована в журналі Nature Astronomy .
Кінцевість швидкості світла дозволяє астрономам досліджувати еволюцію галактик протягом усього існування Всесвіту, включаючи найперші системи, що виникали на початку епохи Реіонізації. На ранніх етапах життя галактики багаті на газ з низькою металевістю. У міру своєї еволюції вони збільшують зоряну масу. При цьому швидкість зіркоутворення та металевість змінюватимуться. Визначення залежності між цими параметрами галактик у різні епохи існування Всесвіту необхідне перевірки моделей формування та зростання галактик.
Група астрономів на чолі з Каспером Хайнцом (Kasper E. Heintz) з Інституту Нільса Бора в Копенгагені опублікувала результати аналізу даних фотометричних та спектроскопічних спостережень за вибіркою із шістнадцяти галактик із значеннями червоного зміщення z = 7,
11–9,5 (500 років після Великого Вибуху) з оглядів UNCOVER, GLASS та CEERS. Спостереження велися за допомогою інструментів NIRSpec та NIRCam інфрачервоного космічного телескопа Джеймс Вебб.
Виміряні зоряні маси галактик перебувають у діапазоні 10 7,5—10 мас Сонця, а вік зоряного населення — від 200 до 400 мільйонів. Галактики, що спостерігаються, мабуть, укладаються в одну і ту ж залежність темпу зіркоутворення від зіркової маси, яка істотно вище, ніж подібна залежність для зіркоутворюючих галактик при z ≈ 0 і більше узгоджується з залежністю для z ≈ 6. Космологічне моделювання здатне відтворити ці результати для більшої частини вибірки з z більше семи і при зоряних масах понад 108 мас Сонця.
Вчені також зазначають, що галактики з вибірки демонструють значно меншу металовиробність газу, ніж зіркоутворюючі галактики у Місцевому Всесвіті при еквівалентних зоряних масах. Різке падіння металевості в цих галактиках можна пояснити значною та постійною акрецією нейтрального низькометаллічного газу з міжгалактичного середовища. Передбачається, що цей процес активно живив речовиною для нових зірок зіркоутворюючі галактики в перші два мільярди років життя Всесвіту.
