Ніхто з мелітопольців і гадки не мав, що повномасштабна російсько-українська війна буде довшую ніж радянсько-німецька війна (1941–1945 рр.), яка у радянській історіографії була відома як «Велика Вітчизняна».
Пішов п’ятий рік, як одні мелітопольці залишаються у захопленому Росією Мелітополі, живучі в інформаційному вакуумі і вічному страху, а інші роз’їхались по Україні і світу з однією котомкою за плечима, чекаючи на повернення до вкраденого у них дому. Є й ті, хто чекає на визволення за гратами у російських тюрмах. Серед них не лише військові, а й цивільні, які боролись з окупантами. Це молоді люди і пенсіонери, які не підкорились Росії, і журналісти, які виконували свою роботу, або просто залишились в окупації.
В тому числі журналісти РІА Мелітополь Георгій Левченко і Анастасія Глуховська.
Редакція РІА Південь вирішила нагадати події 24 лютого 2022 року. Пігулка гіркої пам’яті нагадує нам про той ранок, коли життя мелітопольців назавжди змінилося.
Тоді наше медіа ще мало назву РІА Мелітополь. Ми всі прокинулись близько 5 ранку від вибухів на Мелітопольському аеродромі.
О 5.56 на сайті вийшла перша наша новина з фото, яка в мить набрала більше 45 000 переглядів. Відео набрало 52 000 переглядів. Міська влада повідомила про те, що в Мелітополі проводиться засідання штабу за участі представників військових і силових структур. Ми закликали людей не панікувати і вірити в те, що перемога буде за Україною.
Того дня ніхто не пішов до школи, і майже всі, хто вийшов на роботу, повернулись додому. У Таврійському державному агротехнлогічному університеті відкрили бомбосховище. Але більшість з мелітопольців шукали прихисток у підвалах багатоквартирних будинків.
В місті почалась паніка. Біля банкоматів і в банках стояли довжелезні черги людей, які намагались зняти готівку.
А до запрпавок утворидись кілометрові черги. Такі ж самі черги булі і до супермаркетів. Всі прагнули запастись продуктами. В першу чергу з полиць змітали: цукор, хліб, крупи – продукти першої необхідності.
З ранку Іван Федоров, який на той момент був мером міста, звернувся до мелітопольців, перебуваючи в своєму кабінеті у будівлі виконкому.
Він повідомив про те, що о 5.30 Росія нанесла удари по військовій інфраструктурі аеродрому і про те, що є постраждалі і наголошував, що об’єкти цивільної інфраструктури цілі.
Чиновник повідомив,
що в ПК Шевченка буде розміщатись штаб екстреного реагування – допомога цивільному населенню. В школах поставили на паузу заняття, а в лікарнях відмінили планові операції.
- Вся наша команда на робочих місцях. І вас я прошу не панікувати. Зв'яжіться зі своїми рідними і близькими, приготуйте документи і знаходьтесь дома. За словами наших військових, ситуація під контролем, - заявив вранці 24 лютого 2022 року мер міста.
Вдень у нижній частині міста сталась провокація. Поліція перекрила вул. Олександра Невського, де нібито лежала валіза з вибухівкою.
О 14.00 на аеродромі знову було чутно вибухи і пальбу. Над містом здіймались стовпи чорного диму.
Один із ворожих снарядів потрапив у житловий будинок.
Над площею в той день ще майорів рідний синьо-жовтий.
Але після обіду місто неначе вимерло. Вулиці були пусті: ані людей, ані автівок. До того часу у банкоматах вже закінчилась готівка. Незважаючи на рішення Нацбанку про обмеження зняття готівки до 100 тис. грн., того дня Приватбанк ввів своє правило — до 3 тис. грн. на добу. Але й це далеко не все. Наприклад,
мелітопольці, які заздалегідь планували поїздку до Києва, але з зрозумілих причин її скасували, не змогли скористатися опцією здати квиток. Навіть при оплаті гарантованого повернення грошей.
Вже ближче до вечора Іван Федоров знову вийшов у прямий ефір. Новини вже були не такі оптимістичні. Чиновник повідомив наступне:
- Після низки обстрілів військової бази аеродрому військовими було прийнято рішення покинути аеродром, щоб не піддавати обстрілам мирних жителів через постійні військово-повітряні атаки».
Комісія ТЕБ і НС в Мелітополі прийняла рішення зупинити продаж палива на АЗС.
- Тепер воно буде продаватися в мінімальних кількостях для приватних осіб і тільки для підприємств критичної інфраструктури. Така ж ситуація з завтрашнього дня буде і щодо продуктів харчування, - повідомив Іван Федоров.
У тероборону Мелітополя в той день записувалась велика кількість людей – і чоловіки, і жінки. Місто потрібно було, в тому числі, рятувати від мародерства. Міський голова просив усіх громадян охороняти своє майно.
О 18.00 вечора ворожа клона вже стояла на південному в’їзді в місто поряд зі стелою з написом «Мелітополь». Мелітопольці назавжди запам’ятають, як ревіли у холодному лютневому повітрі російські танки. Військові чекали команду на в’їзд в місто.
Вже 25 лютого Мелітополь було майже без бою повністю захоплене ворогом.
