Рождественские традиции: как готовиться к Святому Вечеру

Рождество Христово - один из главных христианских праздников. Его принято отмечать в кругу семьи, родных и близких.

Во всем христианском мире Рождество отмечается с особым благоговением. В этот день повсюду стоят украшенные елки, которые симвализируют евангельское древо, горят свечи, подобно тем, которые горели в вифлеемском хлеву. В Украине, в рождественскую ночь дети выходят на улицы с пением песен-колядок. Они стучаться в дома, поют хозяевам колядки, а хозяева, в свою очередь, одаривают их сладостями.

Канун Рождества именуется Сочельником. В Украине он называется Святий вечір. 6 января не завтракают и не обедают, лишь детям позволено перекусить в обеденное время.

Ни в коем случае нельзя в этот день ругаться, спорить, все члены семьи должны быть дома. Дети должны помогать в приготовлениях.

Оформляя стол на Святой вечер, после захода солнца застилают его свежим сеном или соломой. Поверх сена насыпают немного зерна и покрывают стол скатертью, под которую по углам кладут по зубчику чеснока - он оберегает от злой силы и болезней.

Главными блюдами на украинский Святой вечер являются кутя – пшеничная или рисовая каша с медом,

маком и изюмом, и узвар – компот из сухофруктов. Всего на столе в Святой вечер должно быть 12 постных блюд, среди которых в старину готовили постный борщ с грибами, горох, капустник, рыбные блюда, вареники с капустой, кашу гречневую, голубцы с рисом, постные блины, грибы, пироги.

За Рождественский стол садятся с появлением первой звезды.

От каждого блюда стоит отведать хотя бы немного, чтобы не было голода. Но нельзя съедать блюда целиком - "чтобы холодильник не остался пустым".

Во время ужина нельзя много разговаривать. Парню и девушке нельзя сидеть на углах стола, чтобы не остаться без супружеской пары. Нельзя, взяв ложку в руки, снова класть ее на стол. Блюда водой не запивают, только узваром. Пока трапеза не закончится, нельзя выходить из-за стола, тем более - из дома, чтобы не впустить нечистую силу.

После ужина, который обычно длился 3-4 часа, кутью и некоторые другие блюда со стола не убирали, а оставляли для духов умерших предков, которые, по верованию украинцев, также приходили на рождественскую кутю.

В этот вечер на улицы украинских городов и сел выходят колядовать молодежь и дети.

Колядующие поют под окнами и вызывают на улицу хозяев. С их разрешения у крыльца разыгрывается маленькое представление. Хозяева щедро угощают колядующих, по желанию приглашают в дом.

Колядующие до полуночи должны разойтись по домам - если встретить Рождество в дороге, то целый год проведешь в мытарствах.

В старые времена, в полночь, все обменивались подарками, поздравляли друг друга и загадывали желания. Среди девушек были распространены Рождественские гадания. Считалось, что на Рождество небо раскрывается земле, и силы небесные исполняют все задуманное. Все загаданные на Рождество желания обязательно должны быть добрыми.

Двенадцать дней после Рождества до 17 января называются святыми днями или святками. В эти дни нет поста. Однако Святки это не только радость и веселье, в эти дни принято совершать дела милосердия.