TikTok більше не відображає кількість переглядів відео з певним хештегом. Ця зміна була внесена після того, як дослідники використали ці дані, щоб підкреслити величезну різницю в кількості переглядів відео з хештегами проізраїльського та пропалестинського вмісту після початку Ізраїлю. - Війна в Газі.
Функція, яку компанія змінила без офіційного оголошення, була одним із основних інструментів, які використовували критики, щоб поставити під сумнів, чи платформа неналежним чином посилює пропалестинський контент. Пошуки за хештегами тепер показують лише кількість пов’язаних публікацій TikTok без загальної кількості переглядів.
Речник TikTok Алекс Хаурек сказав, що зміни були внесені минулого місяця, додавши, що компанія «постійно розвиває платформу TikTok і відображення показників хештегів за кількістю публікацій приводить нас у відповідність до галузевих стандартів». Він зазначив, що в академічних дослідників є інші способи вивчення контенту TikTok.
Представники компанії заявили, що пов’язані з Ізраїлем дані про глядачів використовувалися в оману. Але вони також використали ці дані,
щоб стверджувати , що алгоритм рекомендацій компанії не «стає на чийсь бік» і що інші платформи демонструють подібний розрив у аудиторії .
Центр протидії цифровій ненависті, правозахисна група, яка першою помітила цю зміну в середу, назвала це «кроком назад для прозорості», через який «важче зрозуміти масштаб потенційної шкоди».
Протягом багатьох років група використовувала цю функцію для вивчення поширення відео, що пропагують антисемітизм, розлади харчової поведінки та інший шкідливий вміст. У минулорічному звіті група заявила, що відео TikTok, що рекламують стероїди та подібні препарати, переглянули понад 589 мільйонів разів.
Ця зміна, ймовірно, посилить критику щодо рівня прозорості компанії щодо того, як працює одна з найпопулярніших програм у світі . Минулого тижня на слуханнях у юридичному комітеті Сенату виконавчий директор TikTok Шоу Цзи Чу обговорював питання про те, чи вплинуло його володіння китайським технологічним гігантом ByteDance на контент, яким він ділиться з глобальною аудиторією. Чу неодноразово заявляв, що китайський уряд не впливає на компанію.
Підтвердження зміни відбулося через місяць після того, як TikTok обмежив інший інструмент, Creative Center, який дослідники використовували для вивчення відмінностей у перегляді відео під час війни в Газі. Цей інструмент більше не надає інформацію про хештеги, пов’язані з війною чи іншими політичними питаннями.
Ці дані були використані критиками, щоб стверджувати, що TikTok вирішив запропонувати однобокий погляд на конфлікт, щоб просувати цілі китайської політики, які компанія рішуче заперечує. Хаурек сказав, що інструмент був створений для рекламодавців і ним зловживали, щоб «зробити неточні висновки», додавши, що зміна «забезпечить його використання за призначенням».
Дані хештегів TikTok є недосконалим показником для оцінки поведінки користувачів: багато відео не мають хештегів, а деякі творці додають їх до відео лише для того, щоб критикувати те, що вони зображують. Загальна кількість переглядів для хештегу, інформації, яку зараз приховує TikTok, також є неточною, оскільки вона не дає вказівок на те, чи було відео активно просувається алгоритмом TikTok,
чи воно популярне з власних причин.
Але ці точки даних запропонували деякі з єдиних підказок, які дослідники соціальних медіа можуть використати для оцінки алгоритму TikTok, який просуває контент непрозорим способом до бази користувачів, яка тепер включає 170 мільйонів облікових записів у Сполучених Штатах. Дослідники протягом багатьох років підштовхували TikTok та інші платформи до надання більше даних про те, який контент рекламується чи забороняється.
TikTok працював над вирішенням цих проблем, відкривши « центр прозорості » в Лос-Анджелесі, куди журналістам і політикам проводили екскурсії, щоб побачити, як працює платформа. Незабаром планується відкриття ще одного центру у Вашингтоні.
Компанія також ділиться деякими публічними даними, пов’язаними з продуктивністю відео та результатами пошуку, через систему під назвою Research API . Однак доступ до системи надається лише науковцям із США, які мають подати заявку та бути обраними TikTok.
Конкуренти TikTok вжили подібних заходів, щоб підірвати незалежні дослідження.
X, колишня Twitter, цього року повідомила вченим,
що їм потрібно видалити дані, які вони зібрали в рамках безкоштовного багаторічного партнерства, що надає їм доступ до величезного потоку твітів, відомих як «пожежний шланг». У 2020 році Facebook відключив дослідницьку групу Нью-Йоркського університету, яка відстежувала таргетування політичної реклами на платформі, заявивши , що це загрожує конфіденційності людей. А в 2022 році компанія Meta, яка володіє Facebook, закрила інструмент під назвою CrowdTangle, який використовували журналісти та дослідники, щоб показати, які публікації були найпопулярнішими — часто з незручними, дивними або політично спотвореними результатами — після того, як керівники сказали, що цей інструмент не є репрезентативним для нормального використання.
Джоел Фінкельштейн, дослідник з Інституту дослідження мережевих заражень при Університеті Ратгерса, сказав, що зміна перегляду хештегів TikTok свідчить про те, що компанія так само прагне позбутися дослідників, які хотіли виявити проблеми платформи.
