Американська компанія Wave Engine успішно запустила безпілотний літальний апарат, оснащений сучасним пульсуючим повітряно-реактивним двигуном, який не має рухомих частин. Цей безпілотник здійснив кілька злетів, випробувань у польоті та посадок, продемонструвавши потенціал цієї технології для військових та комерційних безпілотників.
Концепція пульсуючого повітряно-реактивного двигуна, якій понад сто років, знайшла практичне застосування під час Другої світової війни, коли нацистська Німеччина розробила крилату ракету Фау-1. Цей двигун працює, втягуючи повітря в камеру згоряння, де воно змішується з паливом і запалюється. Вибух рухає дрон вперед, а коли тиск падає, повітря заповнює камеру, продовжуючи процес пульсації.
Досягнення Wave Engine у цій технології призвели до підвищення ефективності, зниження витрат на реактивний двигун і спрощення конструкції. На відміну від традиційних моделей, які використовують механічні клапани для забору повітря, цей двигун використовує короткий впускний канал з електронним управлінням і U-подібне сопло для викиду вихлопних газів.
Після випробувань перших прототипів у 2016 році DARPA виділило компанії 3 мільйони доларів, визнавши її потенціал. Перша активація двигуна в польоті відбулася у 2020 році на борту пілотованого прототипу, за якою послідували подальші інвестиції з різних секторів.
Перша модель двигуна Wave Engine - це J-1 з тягою 245 Н, габаритами 14?32?163 см, масою 8,2 кг. Він здатний працювати на бензині, етаноловому біопаливі та гасі і вже досяг ефективності турбінних двигунів, пише New Atlas. Для випробувань його встановили як єдину силову установку на БПЛА масою 45 кг. Ходом випробувань можна помилуватися на відео.
https://youtu.be/ijrTTAZP1zg
П'ять фактів про БПЛА (безпілотні літальні апарати)
Максимальна тривалість польоту: Наприклад, БПЛА RQ-4 Global Hawk виробництва Northrop Grumman може здійснювати польоти тривалістю до 34 годин без поповнення палива, долаючи відстань більше 20,000 кілометрів на висоті понад 18,000 метрів.
Дальність дії: MQ-9 Reaper, відомий також як Predator B, розроблений General Atomics, може летіти зі швидкістю до 300 км/год і має радіус дії близько 1,850 кілометрів, що дозволяє йому здійснювати тривалі спостережні місії.
Рекордна висота польоту: БПЛА Zephyr S від Airbus, працюючи на сонячних батареях, встановив рекорд, перебуваючи в повітрі понад 25 днів без перерви, досягаючи висот польоту понад 21,000 метрів.
Вагові категорії: БПЛА варіюються від мініатюрних розмірів з вагою менше 1 кг до великих моделей, як MQ-9 Reaper, що має максимальну злітну вагу близько 4,760 кг.
Кількість активних БПЛА: За даними The Military Balance 2020, у світі налічується понад 30,000 активних військових БПЛА, що належать різним країнам і використовуються для різноманітних завдань, від розвідки до точкових ударів.
