Мікропластик становить серйозну загрозу для здоров’я людини і навколишнього середовища. Дослідники з Індійського інституту (IISc) представили інноваційний матеріал — стійкий гідрогель — для ефективного видалення речовини з води.
Гідрогель має унікальну структуру, що дає змогу зв’язувати мікропластик і розкладати його під впливом ультрафіолетового випромінювання. За словамипрофесора Сурьясараті Бозе і його команди, фільтрувальні мембрани, які застосовувалися раніше, виявилися нестійкими через засмічення мікропластиком. Замість цього вони звернулися до 3D-гідрогелів.
Новий гідрогель складається з трьох різних полімерних шарів, що утворюють взаємопроникну полімерну мережу, і наповнений нанокластерами матеріалу, що діє як каталізатори під впливом УФ-світла для розкладання мікропластику. Розроблений матеріал виявився ефективним в адсорбції та розкладанні речовини.
Експерименти показали, що гідрогель здатний видалити до 95% двох різних типів мікропластику у воді за умови близького до нейтрального pH. Крім того, матеріал залишається стабільним за різних температур і може витримати до п’яти циклів очищення без значної втрати ефективності.
Бозе зазначає, що створений матеріал можна буде використовувати повторно після переробки у вуглецеві наноматеріали, здатні видаляти важкі метали із забрудненої води. Подальші плани дослідників включають розробку пристрою для масового видалення мікропластику з різних джерел води.
Цей новий гідрогель є важливим кроком у боротьбі з проблемою мікропластику, що сприяє захисту здоров’я людини і збереженню навколишнього середовища.
