Експерти оборонного порталу Army Recognition, які дослідили це питання, зазначають, що інтерес ВМС до лазерної зброї виник ще у 2014 році, коли було встановлено перший прототип, здатний протистояти надводним цілям та безпілотним літальним апаратам, повідомляє АрміяInform.
З того часу ВМС досягли значних успіхів, розробивши та розгорнувши додаткові прототипи лазерів з покращеними можливостями. Майбутні розробки націлені на опір великим загрозам, таким як протикорабельні крилаті ракети.
Ключові програми в рамках ініціативи ВМС із розробки лазерів включають:
— розвиток технології твердотілих лазерів (SSL-TM);
— оптичний засліплюючий інтердиктор, (ODIN);
— система лазерної зброї ВМС (SNLWS), Інкремент 1, або HELIOS;
— програма протидії протиракетним силам із високою енергією (HELCAP).
Виживання надводних кораблів ВМС проти складних загроз з боку противників, особливо Китаю, викликає занепокоєння командування Сил, що зростає. Противники мають велику кількість БПЛА і протикорабельних ракет, включаючи передові моделі. Поточні системи оборони ВМС, що залежать від ракет класу «земля-повітря» та систем ближнього бою,
стикаються з обмеженнями, такими як обмежений боєзапас та несприятливі коефіцієнти обміну витратами.
Лазерний захист корабля ВМС США. Візуалізація: Lockheed Martin
Лазерна зброя пропонує перспективні підходи розв’язання цих проблем. Вони працюють на електриці, що дозволяє багаторазово використовувати їх, доки працюють електричні системи корабля. Вартість пострілу значно нижча і складає від 1 до 10 доларів порівняно з високою вартістю традиційних ракет.
Операції у Червоному морі та Аденській затоці з жовтня 2023 року показали обмеження сучасних систем оборони. Військово-морські сили витратили значні ресурси, використовуючи понад 100 стандартних ракет класу «земля-повітря» вартістю до 4 мільйонів доларів кожна, щоб протистояти загрозам сил хуситів у Ємені. Це наголошує на необхідності в більш економічно ефективних рішеннях.
Адмірал Ліза Франкетті, начальник військово-морських операцій, повідомила, що есмінці ВМС у регіоні успішно перехопили 14 протикорабельних балістичних ракет, 7 крилатих ракет та понад 70 безпілотників. Проте фінансовий тягар цих операцій був суттєвим і склав понад мільярд доларів.
Військово-морські сили активно розробляють лазерну зброю з покращеними можливостями. Системи ODIN були встановлені на восьми есмінцях класу Arleigh Burke для забезпечення можливостей протидії розвідці та спостереженню. HELIOS, поставлений у 2022 році, зараз експлуатується на USS Preble (DDG-88).
Корабель ВМС США USS Ponce проводить оперативну демонстрацію системи лазерної зброї (LaWS). Фото ВМС США.
Військово-морські сили США готові збільшити фінансування рішень спрямованої енергії, прагнучи до агресивного розгортання відповідних систем протягом наступних п’яти — десяти років. Міністр ВМС США Карлос Дель Торо наголосив на необхідності значних інвестицій у лазерні системи, висловивши жаль з приводу втрачених можливостей у минулому.
Принаймні, бюджетний запит ВМС на 2025 фінансовий рік вже передбачає продовження фінансування досліджень і розробок цих передових технологій.
https://www.youtube.com/watch?v=G8De1e1EnSs&t=4s
Відео: Defense News
