23 жовтня ми відзначаємо чергову річницю випуску першого iPod — пристрою, який сильно змінив індустрію музики. У цей день, 2001 року компанія Apple презентувала світові свій новий продукт, що обіцяв зберігати 1000 пісень у кишені. У рубриці SPEKотна дата, розповідаємо чому саме цей гаджет став культовим. Перший iPod був невеликим пристроєм із жорстким диском на 5 ГБ, що дозволяв зберігати до 1000 пісень у форматі MP3 у хорошій якості. Це вже було значною конкурентною перевагою. Ранні конкуренти iPod зазвичай мали малу пам’ять (близько 32–64 МБ на флешпам'яті), що дозволяло зберігати лише кілька десятків пісень. Через це користувачам доводилося постійно оновлювати контент на своїх плеєрах. Перший iPod коштував $399. Це досить висока вартість (інші MP3 коштували на той час близько $150), але пристрій швидко здобув культовий статус серед любителів музики.Окрім того, iPod мав цікавий та незвичний дизайн. Компактний розмір і зручне управління колесом прокрутки виділяли плеєр серед інших плеєрів. Завдяки простоті використання і великій місткості, iPod швидко став популярним.
Джоні Айв, головний дизайнер Apple, черпав натхнення для дизайну iPod у портативних радіоприймачів 50-х років, які також мали кругле колесо для налаштувань частот.Натомість оригінальна концепція iPod була запропонована інженером Тоні Фаделлом, який спершу звертався до інших компаній, таких як RealNetworks, але його ідею відхиляли.Перед запуском першого iPod його розробка була настільки засекреченою, що навіть багато працівників Apple не знали, що саме готується. Інженери працювали у спеціальних відділах із суворими заходами безпеки.Ще одна причина успіху — технологія Firewire послідовна високошвидкісна шина від Apple. На той час більшість плеєрів використовували технологію USB для завантаження пісень, що тривало досить довго. Натомість завдяки Firewire 1000 пісень можна завантажити за 10 хвилин. У інших плеєрів на це йшло до 5 годин, що в 30 разів повільніше. Однією із причин чому iPod став таким популярним став поступовий перехід до музики без фізичних носіїв. Люди купували CD-диски, копіювали їх на комп'ютер і конвертували треки у формат MP3 або інші цифрові формати.
Apple побачила у цьому величезну можливість. Стів Джобс на презентації iPod казав: «Музика це частина життя усіх, а отже це величезний ринок, який не має кордонів». Саме тому вже за два роки, у 2003 році Apple створює iTunes Store, що дозволив користувачам легально купувати й завантажувати окремі пісні. В ті часи не було широкої мережі ліцензованих онлайн-магазинів для купівлі музики, і завантаження музики з інтернету часто означало використання піратських сервісів, таких як Napster або LimeWire.До 2005 року iTunes Store швидко захопив значну частку ринку, дозволяючи музичній індустрії легше адаптуватися до цифрової ери. Плеєр також зробив значний вплив на бренд Apple: До запуску iPod Apple була відомою переважно як виробник комп'ютерів, а цей допоміг перетворити компанію на одного з головних гравців у сфері споживчих технологій.Оригінальний iPod кілька разів оновлювали та вдосконалювали. Випускалися моделі з великим обсягом пам'яті, кольоровими екранами та підтримкою відео. iPod Classic, що вийшов у 2007 році, став найбільш довговічною моделлю, яка мала пам'ять до 160 ГБ і дозволяла зберігати до 40 тис.
пісень.Водночас розробляли й інші варіанти вже відомого плеєра. Наприклад, Одна з найменших моделей iPod, Shuffle, не мала екрану, що дозволило значно зменшити розмір і ціну пристрою. Вперше випущений у 2005 році, цей пристрій став популярним серед бігунів і спортсменів завдяки легкості та простоті.У перших моделях iPod було кілька вбудованих ігор, таких як Brick та Solitaire. Пізніше Apple відкрила можливість для сторонніх розробників створювати прості ігри для iPod через iTunes.Виробник також співпрацював з різними знаменитостями та брендами для випуску обмежених серій iPod та реклами. Наприклад, було випущено U2 Special Edition iPod з автографами учасників гурту, а частина прибутку йшла на благодійність Декілька плеєрів взяли астронавти на Міжнародну космічну станцію (МКС). Хоча iPod був хітом протягом багатьох років, з поширенням смартфонів його популярність почала знижуватися. До 2010-х років iPhone взяв на себе більшість функцій iPod, включно з музичними можливостями, і виробництво класичних моделей було згорнуте.Останню модель, iPod Touch, яка мала сенсорний екран, відтворювала відео і в цілому була мало схожа на класичний плеєр (майже ідентичний за дизайном до iPhone) зняли з виробництва у травні 2022 року, що стало остаточним завершенням ери iPod. За час свого існування (2001-2022), було продано понад 450 мільйонів iPod. Пік продажів припав на 2008 рік, коли було продано близько 55 мільйонів пристроїв.А попри це, iPod залишив глибокий слід в історії технологій. Він не лише змінив музичну індустрію, але й підготував ґрунт для майбутніх успіхів Apple, таких як iPhone та Apple Music. Багато з користувацьких інтерфейсів та елементів дизайну iPod перейшли до сучасних продуктів.
