Наприкінці минулого року ми заявили про стратегічне партнерсво зі Starlink та роботу над впровадженням технології Direct to Cell в Україні. На телеком-ринку всі зрозуміли масштаби, бо це як поява мобільного телефону після стаціонарного — технологічно та амбіційно. Проте колеги з не дотичних до телекому бізнесів ще досі можуть приходити з питанням «Так а що ви там робите і навіщо?».
Ілля Польшаков,
директор з розвитку нових напрямів бізнесу Київстар
Саме тому в мене з’явилась ідея написати цю колонку. Спробую доступно пояснити, що таке Direct to Cell та як ця технологія вже змінює телеком-ринок в усьому світі.
Що таке Direct to Cell
Уявіть ситуацію: ви посеред лісу, в горах або в маленькому селі — далеко від міст і базових станцій мобільних операторів. Зазвичай у таких місцях телефон показує «немає мережі», і ви не можете ні зателефонувати, ні відправити повідомлення.
Або і уявляти не треба: згадайте ситуацію, коли через затяжні блекаути після російських обстрілів ви мали проблеми зі зв’язком (бо жоден оператор не може довго тримати мережу без світла).
Так от — технологія Direct to Cell здатна закрити обидві ці проблеми.
І не тільки.
Direct to Cell — це технологія, яка дозволяє звичайним смартфонам з підтримкою 4G підключатися напряму до супутників замість традиційних базових станцій операторів. По суті, це як мати вежу мобільного зв’язку в космосі — бекап, коли на землі щось не працює.
Ця технологія використовує супутники Starlink, які обертаються навколо Землі, для передачі сигналу. Коли абонент надсилає повідомлення або здійснює дзвінок, його телефон з'єднується безпосередньо з супутником, який потім передає цей виклик через наземну станцію в мережу Київстар.
Так, Direct to Cell забезпечує зв’язок там, де відсутнє покриття мобільних операторів. Наприклад, у віддалених селах, горах і під час природних катастроф, коли наземна інфраструктура зруйнована. Технологія може забезпечити 100% покриття території країни, адже з висоти 350 км супутнику видно найдальшій куточок країни.
Де в світі вже працює Direct to Cell
Над запуском технології з 2022-го року активно працює американський телекомунікаційний оператор T-Mobile. Наприкінці минулого року вони вже пропонувалиабонентам безкоштовно зареєструватися для загальнонаціонального бета-тестування послуги.
Зараз ведуться тестові запуски та є перші успіхи. Переважно це стосується текстових повідомлень.
Загалом технологія працює, адже минулоріч T-Mobile і Starlink тимчасово вмикали послугу Direct to Cell під час ураганів, які обрушилися на частину США. Це допомогло забезпечити комунікації та екстрене сповіщення для постраждалих.
Також над запуском активно працюють у Новій Зеландії. Зокрема, місцевий телеком One NZ минулоріч також проводив тестові запуски. А нещодавно вони оголосили, що користувачі iPhone 14 отримають доступ до послуги супутникових текстових повідомлень. Це дозволить надсилати та отримувати SMS у віддалених районах Нової Зеландії, де відсутнє покриття традиційної мобільної мережі.
Важливо зазначити, що поки всі запуски в світі стосуються виключно текстових повідомлень, адже для «голосу» ще зарано — потрібно більше часу, щоб протестувати технологію.
Коли ж Direct to Cell з’явиться в Україні?
В Україні послуга Direct to Cell має запуститися однією із перших у світі. Ми ще маємо пройти низку технічних та регуляторних погоджень, щоб запуститись. Попередньо маємо почати працювати в четвертому кварталі 2025-го року.
На першому етапі запуску Direct to Cell відбувається тестування базових функцій, які дозволять абонентам відправляти SMS-повідомлення та обмінюватися повідомленнями в месенджерах. Це важливий крок, адже він дозволяє провести широкомасштабне тестування технології. Крім того забезпечується цінний зворотний зв’язок від абонентів, що допоможе виявити можливі технічні проблеми та вдосконалити систему.
На другому етапі відбудеться розширення функціональності, інтеграція додаткових можливостей, зокрема голосового зв’язку. Цей етап може тривати більше часу, позаяк потрібна більша ємність, а для цього більше супутників.
На третьому етапі відбуватиметься вдосконалення всіх систем і впровадження нових типів супутників, що будуть здатні забезпечити ширший канал передачі даних, і транслюватиме нові технології, наприклад, інтернет речей (IoT).
Запуск технології Direct to Cell матиме значний вплив на зв’язок в Україні, особливо в умовах, коли традиційна інфраструктура потребує відновлення та подальшого розвитку. Це спосіб залишатись на зв’язку в будь-якій точці України і в будь-якій ситуації.
