Космічні сили США офіційно сертифікували ракету Vulcan Centaur від United Launch Alliance (ULA) для перевезення критично важливих вантажів національної безпеки.
Це означає, що ULA стає другим повністю сертифікованим постачальником запусків у США після SpaceX, створюючи нову конкуренцію в секторі військових космічних запусків.
Сертифікація послідувала за п’ятимісячним розслідуванням, проведеним після другого випробувального польоту Vulcan у жовтні минулого року. Процес сертифікації включав відповідність 52 критеріям, виконання понад 180 завдань, два сертифікаційні польоти, 60 перевірок інтерфейсу корисного навантаження, 18 перевірок підсистем і 114 аудитів обладнання та програмного забезпечення.
Читайте також:
Італія призупинила переговори щодо Starlink через заяви Маска Генеральний директор ULA Торі Бруно заявив, що Vulcan розроблений для виконання складних місій із запуску військових космічних апаратів, забезпечуючи високу точність і надійність. Ракета замінить застарілі Atlas V і Delta IV і використовує рідинні ракетні двигуни на першому ступені, а другий ступінь оснащений перевіреною в боях системою Centaur.
У межах програми NSSL Phase 2 на цей рік заплановано два запуски Vulcan: USSF-106 і USSF-87. Також на 2025 рік заплановано 18 військових місій. Під час затримки сертифікації деякі запуски були перенаправлені в SpaceX.
Читайте також:
Заміни Starlink немає і не буде? SpaceX просить уряд США заблокувати запуск супутників конкурента Тим часом інші компанії також прагнуть отримати сертифікацію NSSL. Blue Origin завершила перший сертифікаційний політ ракети New Glenn у січні, а Rocket Lab і Relativity Space працюють над сертифікацією своїх ракет Neutron і Terran R. Крім того, Northrop Grumman і Firefly Aerospace спільно розробляють ракету Medium Vulcan.
Унаслідок сертифікації ULA конкуренція за військові замовлення США посилюється, створюючи нову розстановку сил в індустрії космічних запусків.
