Хоча Airbus відомий передусім своїм великим портфоліо комерційних пасажирських літаків, деякими з його найвідоміших розробок є негабаритні вантажні літаки Beluga та BelugaXL. Їхні величезні фюзеляжі роблять їх миттєво впізнаваними як серед любителів, так і серед широкої публіки. Однак тепер флот Beluga першого покоління готовий до виведення на пенсію.
Про це пише ЦТС з посиланням на АeroTELEGRAPH.
Airbus розглядає можливість пошуку місць для демонстрації своїх оригінальних вантажних літаків Beluga. Ці літаки стали б чудовим доповненням до будь-якої музейної колекції, але така передача, ймовірно, становитиме величезний логістичний виклик.
Airbus побудував загалом п'ять негабаритних вантажних літаків Beluga протягом 1990-х років. Ці літаки також відомі як A300-600ST і мають планер стандартного A300, але більший фюзеляж.
Зовсім недавно Airbus оновив свій парк вантажних літаків, випустивши шість реактивних літаків BelugaXL на базі A330 з 2016 по 2023 рік.
Впровадження BelugaXL означало, що Airbus перерозподілив свій парк Beluga для використання вантажним перевізником,
відомим як Airbus Beluga Transport. Однак ця авіакомпанія припинила свою діяльність на початку цього року, і хоча Beluga з того часу забезпечили додаткові потужності для внутрішніх транспортних операцій Airbus, зараз вони є надлишковими.
Коли літаки перевозять дорогою, їх зазвичай частково демонтують. Однак унікальний опуклий фюзеляж Beluga може створити додаткові проблеми, оскільки, навіть якщо він має відповідну довжину для автомобільного транспортування, він набагато вищий за корпус середнього літака, тому його маршрут потрібно було б дуже ретельно вибирати, щоб уникнути перешкод, таких як низькі мости та тунелі.
Проте такі подорожі можливі.
Яскравим прикладом є Air France Concorde, який розташований на даху Технічного музею Зінсхайма в Німеччині. Після перельоту до Карлсруе з літака зняли крила, хвіст та двигуни, перш ніж його завантажили на баржу. Це допомогло йому дістатися музею, а спеціальна вантажівка забрала його на останньому етапі.
Подібна доля спіткала KLM 747 у 2004 році: у літака зняли крила та хвіст, перш ніж його завантажили на баржу для плавання каналами Амстердама. Ця подорож привела його до Гардервейка, де його підняли на вантажівку, яка доставила його решту шляху до Авіодрому в Лелістаді.
Тим часом у Норвічі Avro RJ85 було набагато легше перевезти, оскільки його підняли через паркан і дорогу зі сховища в аеропорту до сусіднього музею.
