Глава Airbus Гійом Форі вважає, що в найближчі тридцять-сорок років авіабудівники, можливо, відмовляться від класичної конструкції з фюзеляжем і крилами і замість цього зупинять свій вибір на єдиному товстому крилі, в яке буде інтегрована пасажирська кабіна.
Про це пише ЦТС з посиланням на Вusinessinsider.
Конструкція, відома як Blended-Wing-Body, розподіляє підйомну силу по всій площі крила, забезпечуючи тим самим більшу вантажопідйомність і ефективність, ніж традиційні літаки.
Фаурі додав, що конструкція, попри свої переваги, має і недоліки, серед яких - відмова від вікон. Пасажири не матимуть доступу до денного світла, і деякі з них можуть відчувати дезорієнтацію або навіть приступи клаустрофобії.
Евакуація в екстрених випадках також може бути складнішою: пасажири та екіпаж не матимуть огляду назовні, а ті, хто знаходиться посередині салону, будуть далі від виходів, ніж у сучасних реактивних літаках.
Заяви Форі є ще одним доказом того, що Airbus бачить потенціал у цій концепції. Однак компанія конкурує в цій галузі з новими виробниками літаків, які хочуть випередити Airbus.
Однак сама конструкція BWB не є новим винаходом.
Стелс-бомбардувальник Northrop B-2 Spirit, який часто називають найвідомішим літаком типу "літаюче крило", вперше злетів у 1989 році. Хоча концепція BWB ще давніша, вона знову привернула увагу на початку 1990-х років, коли McDonnell Douglas співпрацювала з NASA над відповідним транспортним літаком, який згодом був розроблений у BWB-17.
Однак на сьогоднішній день концепція BWB залишається прототипом. До сьогодні жоден повноцінний пасажирський BWB ніколи не був сертифікований.
Airbus досліджує BWB з 2017 року. Ця конструкція, розрахована приблизно на 200 пасажирів, є ключовим елементом ініціативи ZEROe для авіації з нульовим рівнем викидів.
У 2019 році здійснила політ зменшена демонстраційна модель, продемонструвавши значну економію палива - за оцінками, близько 20 відсотків. Незважаючи на це, Airbus відклав свій початковий графік ZEROe до 2035 року на строк до десяти років.
