У 2023 році корпорація Microsoft офіційно завершила придбання гіганта ігрової індустрії Activision Blizzard. Сума угоди склала майже $70 млрд. Основною метою цього кроку було отримання контролю над франшизою Call of Duty, яку планували інтегрувати у Game Pass, щоб залучити більше підписників до сервісу та посилити свої позиції на ринку відеоігор.
Невиправдані очікування від підписки Game PassПроте, результати реалізації цієї стратегії виявилися не такими, як очікувала Microsoft. Хоча ігри серії Call of Duty стали доступними підписникам Game Pass одразу після релізу, це не призвело до суттєвого приросту аудиторії сервісу. Навпаки, продажі самих ігор значно впали. Така ситуація негативно вплинула на фінансові результати – особливо після виходу двох нових частин, які користувачі отримали без додаткової оплати.
Можлива зміна моделі розповсюдження Call of DutyЯк зазначає старший редактор Windows Central Джез Корден, який поділився інформацією у подкасті The Xbox Two, наступна частина Call of Duty може не з’явитися в Game Pass у день релізу. Нова керівниця ігрового напрямку Microsoft Аша Шарма розглядає варіант відмови від такої моделі,
оскільки вона виявилася економічно недоцільною та не виправдала вкладених коштів у розробку високобюджетних проектів.
"Новий керівник ігрового напрямку Аша Шарма не виключає можливості відмови від надання підписникам доступу до шутера відразу після релізу, оскільки така модель виявилася фінансово неефективною і робить невигідною розробку настільки дорогих ігор".За словами Кордена, багато гравців відмовляються від покупки Call of Duty на користь гри за підпискою, що знижує доходи Activision і ускладнює подальший розвиток і підтримку ігор. Через це компанія втрачає можливість забезпечити якісний та тривалий контент для шанувальників серії, а інтерес аудиторії згасає швидше, ніж очікувалося.
Крім цього, частина аналітиків підтверджує збитковість останніх частин Call of Duty, хоча, як зауважує Корден, провал Black Ops 7 (2025) не варто пов’язувати виключно з політикою Microsoft, адже сама гра виявилася однією з найслабших у серії.
Тепер перед Microsoft постає питання про доцільність масштабних інвестицій у Activision Blizzard, якщо обрана стратегія не приносить очікуваних результатів. Після кадрових змін у підрозділі Microsoft Gaming компанія розглядає можливість перегляду підходів до розповсюдження своїх ігор та монетизації ігрових франшиз.
