Головний технологічний директор Міністерства оборони США Еміл Майкл опублікував у соцмережі X повідомлення про те, що «зброя спрямованої енергії є чудовим доповненням до нашого арсеналу». Це перше публічне визнання такого рівня з боку американського військового відомства, повідомляє No worries
Зброя спрямованої енергії (DEW - Directed Energy Weapons) - це пристрої, здатні випромінювати сфокусовані пучки електромагнітної енергії, зокрема мікрохвилі та лазери, для знищення або виведення з ладу ворожої техніки. За словами представника Пентагону, зараз військові зосереджені на шести пріоритетних технологічних напрямах, одним із яких є масштабована зброя спрямованої енергії (SCADE). На відповідні програми у 2025 фінансовому році запитано $789,7 млн. Одним із конкретних зразків такої зброї є лазерна система Locust X3, розроблена компанією AeroVironment. Вона монтується на вантажівку або корабель і випромінює потужний невидимий промінь зі швидкістю світла, знищуючи або нейтралізуючи ворожі дрони. Кожен постріл обходиться лише в кілька доларів - на відміну від ракет і снарядів з обмеженим запасом.
Однак заява Пентагону набула особливого резонансу на тлі історії Емі Ескрідж - вченої, яка досліджувала антигравітаційні технології і загинула 11 червня 2022 року у віці 34 років. Її смерть була офіційно кваліфікована як самогубство внаслідок вогнепального поранення голови. Проте незадовго до загибелі жінка стверджувала, що стала жертвою атаки за допомогою DEW прямо у своєму будинку в Хантсвіллі, штат Алабама. Франк Мілберн, колишній британський офіцер розвідки та ветеран-десантник, який розслідував цю справу, передав виданню Daily Mail фотографії та переписку Ескрідж. На знімках - обпалена шкіра, виразки та хворобливі пухирі на руках, а також пропалене вікно в її будинку - нібито слід від мікрохвильового променя. 19 травня 2022 року, за три тижні до смерті, Ескрідж написала Мілберну: «Мій колишній експерт ЦРУ бачив мої руки, коли вони були сильно обпалені, і особисто оглянув те вікно. Він сказав, що сам будував подібні пристрої, і що це, найімовірніше, RF k‑band емітер».
Мілберн дійшов висновку, що Ескрідж була «вбита приватною аерокосмічною компанією», аби зупинити її дослідження у сфері перспективних двигунних технологій і загроз національній безпеці. Варто зазначити, що k‑band - це діапазон мікрохвиль, який справді використовується у військових тестах DEW: такі промені добре фокусуються на цілі та ефективно руйнують електроніку дронів, ракет і транспортних засобів на відстані. Хоча фізичних доказів атаки на Ескрідж так і не було знайдено, а Пентагон публічно не коментував застосування DEW проти людей, офіційне визнання існування такої зброї відкриває нові питання. Технологія спрямованої енергії відома з 1960‑х років, вперше була розгорнута ВМС США у 2014-му, а тепер - після десятиліть заперечень і домислів - стала частиною офіційного арсеналу наймогутнішої армії світу.
