Стартап Regent представив нове покоління електричних екранопланів: демонстраційний апарат Squire Seaglider успішно завершив черговий етап випробувань, досягнувши максимальної швидкості 130 км/год. Такий показник перевищує можливості багатьох швидкісних катерів, а унікальна конструкція дозволяє апарату поєднувати риси як літака, так і морського судна. У перспективі технологія може суттєво змінити логістику прибережних регіонів.
Технологія польоту: від гідрофойлів до аеродинамічного ефектуSquire Seaglider використовує три режими руху. На початку він поводиться як звичайне судно, потім переходить у режим підводних крил, піднімаючись над водою для зниження опору. При досягненні високої швидкості екраноплан повністю відривається від поверхні, рухаючись на висоті кількох метрів за рахунок аеродинамічного екранного ефекту.
"We’re continuing to test and develop our autonomous Seaglider drone, Squire. We’ve proven our max speeds of 70kts – now we’re focused on expanding the platform’s endurance, demonstrating the reliability, resilience, and mission readiness that modern maritime operations demand".
Завдяки цій схемі, апарат значно ефективніший за традиційні літаки, оскільки не витрачає енергію на набір висоти. Вісім електродвигунів, розташованих уздовж крила з розмахом 5500 мм, забезпечують стабільність і необхідну тягу. Розробники зараз працюють над збільшенням дальності польоту, що вже перевищує 185 км.
Військові й цивільні перспективи розвиткуКорпус морської піхоти США вже інвестував у проєкт 15 мільйонів доларів, розраховуючи отримати швидкий, безшумний і малопомітний транспорт для перекидання вантажів та десанту між островами Тихого океану. Електрична тяга гарантує мінімальний тепловий і акустичний слід, що ускладнює виявлення апарата.
Крім військової сфери, Regent активно розвиває цивільний напрямок. У компанії паралельно з тестуванням Squire створюють 12-місну модель Viceroy з дальністю до 300 км на одному заряді. Портфель попередніх замовлень на Viceroy вже перевищив 10 мільярдів доларів, що свідчить про високий попит на інноваційний транспорт.
Виклики сертифікації та безпекиПеред Regent стоїть завдання сертифікації екраноплана, оскільки пристрій працює на межі морської та повітряної стихій, і регуляторам потрібно визначити його юридичний статус. Крім того, польоти на низьких висотах вимагають високотехнологічних систем уникнення перешкод, адже зіткнення з яхтою чи великою морською твариною на швидкості 130 км/год може мати фатальні наслідки.
Успішні випробування Squire демонструють життєздатність концепції електричних екранопланів. Надалі інженерам належить масштабувати технологію та адаптувати акумуляторні системи до умов відкритого моря.
Схожі інновації цікавлять не тільки транспортні компанії, а й розробників глобальних мереж. Зокрема, Ілон Маск будує «військовий інтернет», де швидкість передачі даних є не менш важливою, ніж швидкість пересування морського десанту.
Відео випробувань Squire Seaglider
