Ізраїль планує створити безпілотний бойовий літак із можливостями, подібними до американського малопомітного винищувача F-35. Про це повідомив високопосадовець, який спілкувався з журналістами Bloomberg на умовах анонімності через чутливість питання.
За його словами, ця ініціатива є частиною плану зі скорочення залежності від американської оборонної допомоги протягом наступного десятиліття. Передбачається, що її замінять спільні програми з розробки та виробництва озброєнь.
Посадовець зазначив, що майбутній літак має стати власною ізраїльською розробкою без пілота, а за своїми можливостями може бути схожим на F-35, який є найсучаснішим бойовим літаком у складі ізраїльських Повітряних сил. Він також повідомив, що до проєкту можуть долучитися різні іноземні держави.
Наразі Ізраїль уже використовує низку військових безпілотників із гвинтовими двигунами, які переважно виконують тактичні завдання.
У матеріалі зазначається, що тривала війна Ізраїлю та США проти Ірану, а також наслідки ізраїльської військової кампанії в секторі Гази послабили підтримку Ізраїлю у США,
що посилило дискусії щодо можливих політичних обмежень на постачання американського озброєння. Це, за інформацією джерела, стало одним із чинників пошуку власних альтернатив.
У матеріалі також нагадується, що Ізраїль уже стикався з обмеженнями на постачання зброї. Наприкінці 1960 х років після французького ембарго країна налагодила виробництво літаків Nesher і Kfir, однак через кілька років ці програми були припинені. Пізніше Ізраїль також відмовився від розробки винищувача бомбардувальника Lavi після тиску з боку США.
Автор аналітичної записки Центру стратегічних досліджень Begin Sadat Девід Родман зазначив, що в разі збереження нинішніх тенденцій в американській політиці Ізраїль у майбутньому може втратити можливість закуповувати американські винищувачі.
«Якщо тенденції в американській політиці й надалі розвиватимуться нинішнім шляхом, Ізраїлю можуть узагалі не дозволити купувати американські винищувачі бомбардувальники в майбутньому», – написав Девід Родман.
