Electronic Arts, один із провідних світових розробників і видавців відеоігор, нещодавно залишила фондову біржу та перейшла у приватну власність Суверенного фонду Саудівської Аравії. Завдяки підтримці інвестиційних компаній Affinity Partners і Silver Lake, EA викупила всі свої акції за преміальною ціною, уклавши угоду на суму $55 млрд.
Нові фінансові виклики для Electronic ArtsОднак, після цієї масштабної угоди компанія опинилася у складному фінансовому становищі: EA тепер має зобов’язання перед банком JPMorgan Chase на суму $20 млрд. Усі доходи компанії в найближчі кілька років спрямовуватимуться на погашення цієї значної заборгованості, що суттєво вплине на її стратегію розвитку та фінансове планування.
Фінансові експерти прогнозують, що Electronic Arts змушена буде радикально скоригувати свої бізнес-плани, сфокусуватися на зменшенні витрат і перегляді пріоритетів. Відомий журналіст Insider Gaming Майк Строу повідомив, що серед працівників різних студій EA панує песимістичний настрій, і майже ніхто не сподівається на збереження звичного режиму роботи після придбання компанії саудівським фондом.
"100%. Вони збираються розглянути кілька способів скоротити витрати на сотні мільйонів на рік. Усі, з ким я спілкувався, очікують масштабних скорочень у перші 6-12 місяців".
Можливі скорочення та продаж активівЗгідно з оцінками аналітиків, найближчими 8-12 місяцями Electronic Arts практично напевно здійснить масові скорочення персоналу, щоб заощадити щонайменше $700 млн щорічно. Серед можливих антикризових заходів розглядається й продаж частини активів. Зокрема, у відповідях підписникам Майк Строу припустив, що під загрозою продажу може опинитися легендарна канадська студія BioWare.
Наразі BioWare, відома завдяки таким культовим іграм, як Mass Effect і Dragon Age, не демонструвала значних комерційних успіхів упродовж останніх років. Попри роботу над новою частиною Mass Effect, реліз якої очікується нескоро, компанія не розраховує на суттєве покращення фінансової ситуації лише завдяки цьому проєкту. Теоретично можливе зацікавлення зі сторони таких гігантів, як Sony чи Microsoft, які могли б зробити майбутні ігри BioWare ексклюзивами для своїх платформ. Проте, враховуючи високу вартість і зіпсовану репутацію студії, цей варіант виглядає малоймовірним.
Окрім BioWare, Electronic Arts може розпочати реалізацію прав на свої найпопулярніші франшизи. Серед них – успішні спортивні симулятори, Battlefield, Need for Speed, The Sims, Medal of Honor, Command & Conquer, Dead Space, Mass Effect, Dragon Age та Titanfall. Ці кроки можуть докорінно змінити ландшафт ігрової індустрії у найближчі роки.
