Китай продовжує будівництво четвертого авіаносця, відомого під неофіційною назвою "Тип 004". Нові супутникові знімки показали значний прогрес на верфі, а майбутній корабель уже перевершує за розмірами всі нинішні китайські авіаносці.
Про це пише The War Zone.
Новий авіаносець будують у Даляні на північному сході Китаю щонайменше з 2024 року. На свіжих супутникових знімках видно, що його носова частина вже значно ближча до завершеного вигляду.
За оцінками фахівців, корпус "Типу 004" зараз має довжину близько 320 метрів і ширину приблизно 46 метрів. Причому ці показники ще можуть збільшитися в міру добудови корабля та формування польотної палуби.
Найбільшим китайським авіаносцем зараз є "Фуцзянь", загальна довжина якого становить близько 316 метрів. Для порівняння, американський атомний авіаносець USS Gerald R. Ford має довжину 337 метрів.
Очікується, що "Тип 004" отримає систему CATOBAR — літаки злітатимуть за допомогою катапульт, а під час посадки використовуватимуть аерофінішери. Така система вже застосована на "Фуцзяні", який став першим китайським авіаносцем із катапультним запуском літаків.
Головна інтрига навколо нового корабля стосується його силової установки. Є вагомі ознаки того, що "Тип 004" може стати першим атомним авіаносцем Китаю, хоча офіційного підтвердження цього поки немає.
На попередніх супутникових і наземних знімках фахівці помітили дві окремі конструкції, які можуть бути призначені для розміщення ядерних реакторів. За своєю будовою вони загалом схожі на рішення, які використовують на американських атомних авіаносцях.
Ядерна установка дала б кораблю практично необмежену дальність плавання без необхідності регулярно поповнювати запаси пального для силової установки. Крім того, вона забезпечила б значний запас електроенергії для катапульт, радарів, систем озброєння та іншого обладнання.
Остаточна конструкція "Типу 004" поки залишається невідомою. Раніше оприлюднені зображення китайських авіаносців нового покоління вказували на компонування, схоже на американські кораблі типу Gerald R. Ford: компактна надбудова ближче до корми та велика відкрита польотна палуба.
Не визначений остаточно й склад авіакрила. Китай уже розвиває палубний малопомітний винищувач J-35 та літак дальнього радіолокаційного виявлення і управління KJ-600.
На авіаносці також можуть розмістити нові бойові безпілотники. Серед можливих варіантів фахівці називають морську версію безпілотного бойового літака GJ-11.
Швидкість, із якою Китай будує "Тип 004", демонструє можливості суднобудівної промисловості країни. За попередньою оцінкою Пентагону, Пекін планує довести кількість своїх авіаносців до дев'яти до 2035 року.
Коли саме "Тип 004" спустять на воду та введуть до складу флоту, поки невідомо. Однак останні супутникові кадри свідчать, що будівництво корабля активно просувається.
