Американська космічна компанія SpaceX 25 серпня оголосила про плани побудувати на південному узбережжі штату Луїзіана новий комплекс для запусків надважкої ракети Starship вартістю близько $100 млрд. Проєкт під назвою Starbase, Louisiana розмістять на території площею приблизно 125 тис. акрів, або близько 506 кв. км, у районі Pecan Island.
Про плани компанії оголосили губернатор Луїзіани Джефф Лендрі та керівництво SpaceX. Новий комплекс стане третім потенційним майданчиком для запусків Starship. Зараз компанія переважно будує та запускає ці ракети на півдні Техасу, а ще один стартовий комплекс створює на мисі Канаверал у Флориді.
«Це буде проєкт, не схожий на жоден інший, ще один фрагмент наукової фантастики, перенесений у реальність, або, як я це називаю, науковий факт», — заявила президент SpaceX Гвінн Шотвелл під час презентації проєкту.
П’ять стартових комплексів і тисячі запусківStarbase, Louisiana має отримати п’ять стартових комплексів, кожен із яких передбачатиме по два стартові майданчики. Крім того, SpaceX планує побудувати підприємство з виробництва ракетного палива,
власні енергетичні потужності, інфраструктуру для обслуговування космічних кораблів та житло для працівників і їхніх родин.
Будівельні та виробничі роботи на майданчику мають розпочатися у 2027 році, а перший запуск Starship із Луїзіани запланований на 2029 рік. За оцінкою Шотвелл, реалізація проєкту може забезпечити регіону від 3 тис. до 10 тис. робочих місць. Компанія також розглядає можливість будівництва власного аеропорту.
У перспективі комплекс розрахований на забезпечення тисяч польотів Starship щороку. Звідси ракети мають виконувати місії на навколоземну орбіту, до Місяця, Марса та інших напрямків.
Розташування на узбережжі Луїзіани дозволить запускати Starship на південь над Мексиканською затокою та виводити апарати на траєкторії над полярними регіонами Землі. Така можливість важлива для планів SpaceX зі створення масштабного угруповання супутників — орбітальних дата-центрів на близькополярних орбітах.
Раніше компанія заявляла про намір сформувати флот, який потенційно може налічувати до одного мільйона таких супутників. Ще однією перевагою Луїзіани SpaceX називає доступ до природного газу,
необхідного для виробництва палива для Starship.
Starship стане основною ракетою SpaceXStarship має відігравати центральну роль у подальшому розвитку SpaceX. У найближчій перспективі компанія планує використовувати ракету для виведення нового покоління великих супутників Starlink, що повинно збільшити пропускну здатність супутникової інтернет-мережі.
SpaceX також розраховує використовувати Starship для виведення орбітальних дата-центрів уже з 2027 року. Крім того, модифікована версія корабля має доставляти астронавтів NASA на поверхню Місяця, що за нинішніми планами може відбутися не раніше 2028 року.
Компанія очікує, що після завершення розробки Starship зможе здійснювати запуски кілька разів на добу. Створення кількох незалежних стартових майданчиків у Техасі, Флориді та Луїзіані повинно забезпечити необхідну для цього інфраструктуру.
Проєкт у Луїзіані став частиною масштабного розширення SpaceX після проведеного у червні 2026 року IPO. Компанія паралельно будує у техаському окрузі Граймс завод із виробництва чипів Terafab, який має стати елементом стратегії вертикальної інтеграції виробництва та розвитку орбітальних обчислювальних потужностей.
Територія Pecan Island, де планується будівництво Starbase, протягом десятиліть належала ExxonMobil, однак згодом була повернута штату в межах врегулювання судових спорів щодо втрати прибережних земель.
SpaceX заявила, що разом із владою Луїзіани проведе масштабні роботи з відновлення узбережжя. Програма має передбачати збереження болотних екосистем і місць проживання дикої природи, а також посилення природного захисту території від штормів.
