Компанія SuperCritical Materials та Мічиганський університет об’єднали зусилля для розробки й випробування морських систем промислового видобутку урану з океанічної води.
У сфері видобутку критично важливих ресурсів готується технологічний прорив: американська компанія SuperCritical Materials уклала угоду про стратегічне партнерство з Мічиганським університетом. Головною метою співпраці є проєктування, створення та випробування інноваційних морських систем, здатних вивести процес вилучення розчиненого урану з морської води на повноцінний промисловий рівень. Компанія вже володіє ексклюзивною ліцензією на запатентовану технологію спеціальної адсорбції, однак тепер основну увагу зосереджено на розробці механічного обладнання для ефективного розгортання, тривалої експозиції та багаторазового вилучення матеріалу у відкритому морі.
Читайте також:
Уранова ферма. Як океан може забезпечити АЕС ядерним паливом на 50 тисяч років Керуватиме цим масштабним проєктом Маха Хаджі — доцентка кафедри машинобудування Мічиганського університету та директорка Лабораторії симбіотичного проєктування й аналізу,
що спеціалізується на створенні морських систем для видобутку цінних ресурсів з океану.
Науковці нагадують, що в океанах Землі міститься колосальна кількість розчиненого урану — близько 4,5 мільярда метричних тонн. Проте головним викликом досі залишалася не сама хімічна реакція, а створення комерційної системи, здатної працювати з величезними обсягами адсорбувальних матеріалів протягом багатьох циклів експлуатації в агресивному морському середовищі.
Дослідники з університету проведуть детальний аналіз механічних властивостей адсорбенту компанії SuperCritical, вивчивши його реакцію на навантаження під час пакування, розгортання в океанічних умовах і подальшого вилучення. Вони планують оцінити різні методи розміщення матеріалу в прибережних системах перед створенням кількох робочих прототипів обладнання. Як зазначає генеральний директор SuperCritical Materials Александр Кенон Браян, питання вже не в тому, чи можна взагалі вилучити уран, — головне полягає в тому, чи можливо ефективно й багаторазово використовувати адсорбент у промислових масштабах.
Фізичні випробування розроблених систем відбуватимуться у спеціалізованій морській гідродинамічній лабораторії імені Аарона Фрідмана при Мічиганському університеті.
Басейни цієї установи дозволяють із високою точністю відтворювати хвилі, тертя, течії та інші складні морські умови в лабораторному середовищі. Це дасть змогу інженерам ретельно перевірити гідродинамічну поведінку конструкцій перед випробуваннями у відкритому морі. Досвід Махи Хаджі, яка раніше брала участь у подібних розробках під час роботи над своєю докторською дисертацією в Массачусетському технологічному інституті, стане важливим чинником успіху програми.
Очікувані результати проєкту стануть основою для майбутніх пілотних проєктів компанії в морській акваторії, а також допоможуть розробити техніко-економічне обґрунтування й оцінити капітальні витрати. У перспективі успішна реалізація цієї ініціативи дозволить з’ясувати, чи може видобуток урану з морської води стати економічно конкурентоспроможним джерелом стабільного забезпечення ядерним паливом у США.
Читайте також:
Мікроби-рятівники. Бактерії навчилися перетворювати токсичний уран на стабільну сполуку
