Google готується вперше перевірити власні процесори для штучного інтелекту безпосередньо в космосі. Експериментальний супутник із TPU-чипами має вирушити на низьку навколоземну орбіту 1 жовтня в межах місії SpaceX Transporter-18.
Про це пише Mashable.
Проєкт отримав назву Project Suncatcher. Експериментальний апарат Google створила спільно з компанією Planet.
Головне завдання першої місії — перевірити, як TPU-чипи працюватимуть під час запуску та вже після виходу на орбіту.
Інженери хочуть оцінити вплив вібрацій, перевантажень, космічної радіації та значних перепадів температур.
Раніше Google уже проводила наземні випробування процесорів, зокрема перевіряла їхню стійкість до радіації. Тепер обладнання вперше протестують у реальних космічних умовах.
Project Suncatcher у перспективі має показати, чи можна розміщувати частину обчислювальної інфраструктури для штучного інтелекту безпосередньо на орбіті.
За задумом Google, супутники з TPU-чипами згодом можна буде об’єднувати в групи для виконання великих обчислювальних завдань.
Однією з переваг такого підходу компанія вважає доступ до сонячної енергії.
За оцінкою Google, на низькій навколоземній орбіті сонячні панелі потенційно можуть отримувати до восьми разів більше сонячної енергії, ніж на поверхні Землі.
Водночас перед інженерами стоїть проблема охолодження.
У вакуумі немає повітряного потоку, тому тепло від процесорів доведеться відводити за допомогою радіаторів і теплових трубок.
Ще одним складним завданням стане передавання даних між супутниками.
Для високошвидкісного зв’язку Google планує використовувати лазерні системи.
Нинішній запуск не передбачає створення повноцінного орбітального дата-центру. Його мета — перевірити, чи витримають чипи та інше обладнання умови реального польоту.
Наступний етап Project Suncatcher запланований на 2027 рік.
Тоді Google хоче відправити на орбіту вже два прототипи та випробувати між ними лазерний зв’язок.
Сам Project Suncatcher компанія представила у листопаді 2025 року як довгострокову ідею створення мережі супутників із сонячним живленням і власними TPU для масштабних ШІ-обчислень у космосі.
