Дивлячись на величезні стада зебр і антилоп в національних парках Африки, складно уявити, що їхнє майбутнє також під загрозою. Нове дослідження, опубліковане у виданні Science Advances, показує, що у зв'язку з полюванням, скороченням природних ареалів і конкуренцією з сільськогосподарськими тваринами небезпека зникнення підстерігає 60% великих травоїдних з усієї планети. Про це пише vesti.ru.
Професор Вільям Ріппл і його колеги з Університету Орегона проаналізували стан популяцій травоїдних вагою понад сто кілограмів. У поле зору вчених потрапили 74 види тварин від африканського слона до північного оленя.
Раніше вважалося, що головним негативним фактором, що впливає на скорочення біорізноманіття, є наступ цивілізації на ліси, савани та інші ареали диких тварин. Наприклад, площі, які використовуються для тваринництва, з 1980 року збільшилися в три рази. Але виявилося, що більш значущий вплив робить полювання з метою видобутку м'яса.
Якщо раніше диких тварин як джерело їжі розглядали тільки в бідних країнах, де спостерігався брак продовольства, то тепер попит на таке м'ясо росте в містах серед далеко не бідного населення. Крім того, багато видів люди вбивають заради окремих частин тіла, яким приписують цілющу або навіть чарівну силу.
Вчені у своїй роботі додають, що травоїдні грають куди більш важливу роль у підтримці екологічної рівноваги, ніж може здатися на перший погляд. Вони не тільки служать джерелом їжі для хижаків, а й виконують інші функції. Наприклад, стада травоїдних створюють смуги, позбавлені рослинності, які не дають поширюватися пожежам, а також переносять насіння рослин у своєму гної на великі відстані.
Джерело
