Новий мікрорідинний біодатчик із серії лабораторія-на-чіпі, розроблений дослідниками з університету Іллінойсу (University of Illinois at Urbana-Champaign, UIUC) може швидко й точно підрахувати електричним методом кількість еритроцитів, лейкоцитів і тромбоцитів, використовуючи тільки одну краплю крові. Цей пристрій є практично повною заміною гематологічного аналізатора, громіздкого і складного лабораторного пристрою, який вимагає роботи спеціально навченого персоналу і коштує досить значної суми грошей.
Біодатчик рахує кількість різних клітин, ґрунтуючись на їх розмірах і властивостях їхніх клітинних мембран. Для підрахунку кількості лейкоцитів, еритроцити і тромбоцити вибірково руйнуються, і проводиться підрахунок кількості клітин, що залишилися. А клітини інших типів, таких, як нейтрофіли, підраховуються шляхом багатодіапазонного частотного аналізу, який дозволяє визначити деякі з властивостей мембран цих клітин. Слід зазначити, що за рахунок використання досить складних алгоритмів фільтрації та обробки електричних сигналів точність підрахунку клітин крові вельми висока і в деяких випадках перевищує точність підрахунку клітин великими і дорогими аналізаторами.
У пристрої, що має розмір, який можна порівняти з розміром кредитної картки, використовуються спеціальні картриджі, наповнювати кров'ю які може людина, що має мінімальний рівень підготовки. Очікується, що такі пристрої будуть в першу чергу широко використовуватися в приватних і державних клініках, що функціонують в складних умовах країн третього світу, як повідомляє dailytechinfo.org.
Більш того, за допомогою таких біодатчиків люди зможуть самостійно проводити аналізи власної крові, витрачаючи на все це менше 20 хвилин часу. Отримані результати аналізів можуть бути передані спеціалізованому програмному забезпеченню, що виконує функції моніторингу стану пацієнта, або можуть бути передані через Інтернет лікареві. Використання нового біодатчика дозволить знизити вартість гематологічного аналізу крові до 10 доларів, що істотно нижче 100 доларів, в які обходиться проведення такого ж аналізу на традиційному обладнанні.
