Не пройшло і тижня з моменту тріумфу німецьких фізиків, які отримали на реакторі Wendelstein 7-X плазму з водню, як Китай сказав своє вагоме слово в термоядерному синтезі. Китайський експериментальний реактор, про який на Заході до недавнього часу багато хто навіть не чув, зміг провести реакцію, що суттєво перевищує ту, яку здійснили в Німеччині.
Тріумф європейської наукової думки дав привід деяким ЗМІ заговорити про швидке настання ери дешевої енергії. Між тим, самі вчені були обережні у своїх оцінках, констатуючи, що успішний експеримент 3 лютого, як і ті, що будуть у найближчі 4-5 років, лише покликані показати, що термоядерні реактори типу ларатор є більш перспективним напрямком, ніж токамаки.
Головною проблемою термоядерної реакції є потреба у високих температурах. Для звичайної ядерної реакції потрібно нагрівання вихідних елементів лише до кількох сотень градусів Цельсія. Для термоядерної — потрібно відтворення умов, які існують всередині зірок. Іншими словами, мова йде про мільйони градусів Цельсія.
Так, німецькі вчені вважають, що для стійкої реакції потрібно досягти температури 100 млн градусів Цельсія.
Китайські вчені ставлять перед собою аналогічну мету.
Власне, самі китайці не вважають свій експеримент вдалим. 50 млн. градусів Цельсія і 102 секунди — відчутно менше, ніж заявлені перед початком експерименту цілі — 100 млн. градусів Цельсія і 1000 сек утримання плазми. Таку інформацію публікують китайські ЗМІ.
Серед західних вчених зустрічаються і скептики, які вважають, що заяви з комуністичних газет можуть бути і пропагандистським ходом. Вони з нетерпінням чекають публікації наукових робіт, які детально показують хід експерименту.
Однак, якщо все йде саме так, як пишуть ЗМІ, то у світі сучасної фізики в відчайдушній сутичці зійдуться німецькі, і китайські вчені. Перші змогли досягти більш високої температури, але їм потрібно вдосконалювати утримання плазми. Другим, навпаки, потрібно підвищувати температуру реакції.
