Виявлено рештки гігантського кролика, який не мав природних ворогів

Учені знайшли останки гігантського кролика, що жив на острові Менорка в Середземному морі (територія сучасної Іспанії). За даними дослідників, тварина мешкала приблизно 3-5 мільйонів років тому, пше Кореспондент.Кролик отримав назву Nuralagus rex, що в перекладі означає "король кроликів". Згідно з оцінкою авторів статті, вага гіганта могла становити до 12 кг при габаритах, котрі приблизно в шість разів перевищували розміри сучасних домашніх кроликів.Дана знахідка підтверджує теорію еволюціоністів, згідно з якою життя на островах призводить до того, що великі тварини, такі як слони, стають меншими в розмірах, тоді як для дрібних тварин характерний гігантизм.У першому випадку позначається обмежений раціон харчування, тоді як невеликі тварини ростуть через відсутність загроз з боку природних хижаків, яких на острові може не бути.Саме з цієї причини у Nuralagus reх були порівняно маленькі очі й вушні раковини, що не дозволяли добре бачити і чути — йому не доводилося побоюватися нападу, вважають автори публікації на чолі з Жозефом Кінтаною, співробітником Каталонського палеонтологічного інституту в Барселоні.Крім того, вчені вважають, що через зменшені лапи й жорсткість хребта король кроликів втратив здатність до стрибка і пересувався по суші виключно дрібним кроком. Відповідно до аналізу скелета, витягнутого з великими труднощами з товщі скам'янілої гірської породи, кролик мав дуже довгі й гострі кігті, якими, ймовірно, і здобував собі їжу — коріння і коренеплоди.