Поки на прив’язі. Airbus провела перші випробування безпілотного вертольота

Випробування було проведено в середині листопада близько Екс-ан-Провансу на півдні Франції. Незвичайний апарат здійснив кілька злетів і посадок, хоча був прикріплений до обмежувальних кабелів довжиною 30 м (98 футів). Найдовший політ тривав близько 10 хвилин. «Наступні етапи програми льотних випробувань тепер будуть розвиватися в напрямку вільного польоту, а потім поступово розширювати польотну оболонку», — говорять представники Airbus Helicopters. Працюючи у співпраці з кораблебудівної компанією Naval Group над програмою для військово-морського флоту, Airbus продемонструє VSR700 на борту надводного судна в 2021 році. Заснований на планері Helicopteres Guimbal Cabri G2, з максимальною злітною масою близько 700 кг, VSR700 оснащений новою системою управління польотом і авіонікою, що дозволяє йому виконувати автономні операції. Вертоліт також оснащений відсіком корисного навантаження для розміщення обладнання місії, а також аеродинамічними вдосконаленнями «для поліпшення льотних характеристик». Виступаючи перед стартом тестів, виконавчий віце-президент Airbus Helicopters Меттью Луво сказав, що компанія очікує, що VSR700 з дизельним двигуном кінець кінцем продемонструє тривалість польоту в 10 годин. Концепція використання новинки передбачає застосування безпілотного літального апарату на флоті на додаток до існуючих пілотованих вертольотів. «Ви дійсно розширюєте можливості корабля», — говорить Луво, який відзначає, що VSR700 може виконувати тривалі місії, які в даний час неможливі через обмеження екіпажу.