Група дослідників із Китаю та Швеції виявила, що хімічна сполука капсаїцин, яка надає перцю гострого смаку, може бути використана для покращення енергоефективності сонячних батарей на основі матеріалу перовськіту.Перовськіт — мінерал класу оксидів зі структурою титанату кальцію, — є одним із перспективних матеріалів для виготовлення сонячних батарей. Причина — їхня ефективність: застосування лише одного перовськіту дозволяє досянти понад 25% ефективності, а в поєднанні з іншими елементами він може зростати ще більше.Водночас, у порівнянні зі стандартними кремнієвими сонячними батареями, батареям на основі перовськіту притаманне явище нерадіоактивної рекомбінації — на практиці це означає, що частина заряду батарей перетворюється на тепло, тобто їхні теплові витрати збільшуються, а ефективність — знижуються.Дослідники з Китаю та Швеції під керівництвом Чіньє Бао зі Східнокитайського педагогічного університету спробували знайти природний і недороги шлях вирішення цієї проблеми. І зупинилися на речовині капсаїцині — яка, за збігом, відповідає за гостроту перцю.
Перевірити цю гіпотезу вони вирішили на сонячній батареї на основі перовськіту метиламоній трийодиду свинця (CH3NH3PbI3). На етапі виробництва до прекурсора додавали капсаїцин у співвідношенні 0,1% до кінцевої маси перовськіту. Після цього покращені батареї перевірили на ефективність та стабільність у порівнянні зі звичайними.Ефективність контрольних батарей склала 19,1%, а батарей із капсаїцином — 21,88%. А після 800 годин перебування на відкритому повітрі «покращені» батареї утримували понад 90% вихідної ефективності. Автори дослідження вказують, що на сьогодні це найбільш ефективні показники для сонячних батарей на основі взятого ними матеріалу.Як пояснює Бао з колегами, додавання капсаїцину дозволило змінити поверхневу енергетику перовськіту: сполука заповнює місця між шарами напівпровідників p-типу (мають менше електронів) і n-типу (мають більше електронів), запобігаючи згаданому вище явищу нерадіоактивної рекомбінації.
