Військово-повітряні сили США активували 495-у тактичну винищувальну ескадрилью після 30-річної перерви.
Пентагон почав розгортання першої у Європі ескадрильї з винищувачами п'ятого покоління Lockheed Martin F-35A Lightning II. Вона розміститься у Великобританії на авіабазі королівських ВПС Великобританії Лейкенхіт (Lakenheath) на сході країни, повідомляє defence.
З цією метою була активована 495-у тактична винищувальна ескадрилья, що входить до складу 48-го винищувального авіаполку ВПС США. Загалом підрозділ має отримати 27 одиниць F-35 та встане на бойове чергування вперше з 1991 року до кінця поточного року.
Водночас у планах Пентагону і подальше збільшення кількості F-35 на авіабазах у Європі. Зокрема кількість цих літаків лише у Лейкенхіті має становити 48 одиниць.
Також слід зазначити, що розгортання американських F-35 у Європі відбувається з певною затримкою: через проблеми Lockheed Martin з виробництвом винищувачів строки були здвинуті майже на рік.
Водночас влітку цього року верховний головнокомандувач ВПС НАТО у Європі генерал Тод Уолтерс, повідомив, що кількість F-35 у повітряних силах країн-членів Альянсу у Європі до 2030 року має становити 450 одиниць.
