Компанія Intelsat замовила систему Northrop Grumman Mission Extension Pod (MEP) для проведення технічного обслуговування одного зі своїх супутників протягом щонайменше шести років, починаючи з 2026 року. В Intelsat повідомили про укладену угоду, не вказавши при цьому, про який із супутників, розташованих на геостаціонарній орбіті, йде мова.
Система MEP від Northrop – дочірньої компанії SpaceLogistics – являє собою додатковий підтримуючий двигун. Система встановлюється за допомогою Роботизованого транспортного космічного апарату (MRV) на клієнтському супутнику, в якого закінчується паливо. Після встановлення система може продовжити термін експлуатації супутника масою 2 000 кг на додаткові шість років.
Співробітництво компаній Intelsat й Northrop Grumman увійшло в історію у 2020 році, коли космічний апарат Mission Extension Vehicle (MEV-1) від компанії SpaceLogistics здійснив перше в історії комерційне стикування на орбіті, з’єднавшись із супутником Intelsat 901. Другий MEV почав надавати подібні послуги продовження терміну експлуатації для супутника Intelsat 10-02 у 2021 році.
«Компанія Intelsat прагне забезпечити надійність і безпеку управління своїми об’єктами у космосі, – каже технічний директор компанії Бруно Фромонт. – Чотири роки тому Intelsat вкотре став лідером в галузі, започаткувавши спільно із Northrop Grumman перше в історії освоєння космосу обслуговування супутників на орбіті. Нова система MEP також забезпечить виконання місії Intelsat із надання найнадійніших послуг нашим клієнтам».
