Суботній день 30 березня 1996 року став знаменним і пам’ятним — було засновано апостольський екзархат католиків візантійського обряду в Чеській Республіці. В цей день у базилиці святого Климента в Римі відбулося єпископське висвячення першого чеського екзарха-монсеньйора Івана Лявинця, який до цього був єпископським вікарієм греко-католиків Чехії.
Народився преосвященний Іван Лявинець 18 квітня 1923 року у Волівці на Підкарпатській Русі. По завершенню богословських студій був висвячений і возведений у духовний сан 28 липня І946 року й направлений до єпископського уряду в Пряшів, де став секретарем владики Павла Гойдича. Водночас був катехитом і редактором газет «Благовісник» та «Зоря». З 1947 по 1950 роки о.Іван виконує обов’язки спірітуала Пряшівської греко-католицької духовної семінарії. З 1950 по 1955-й, у часи ліквідації та переслідування греко-католицької церкви в тодішній Чехословацькій Республіці, о.Іван продовжує виконувати нелегально душпастирську діяльність, задовольняти духовні потреби віруючих, за що був заарештований і 6 вересня 1956-го засуджений найвищим судом у Празі на чотири роки позбавлення волі.
Разом з ним потрапили у в’язницю за вироком суду ще 15 наших священиків. По амністії виходить із в’язниці.
Та, незважаючи на свій високий освітній рівень, влада не надала йому можливості працювати хоча б на освітній ниві. Довелося заробляти на прожиття опалювачем, провідником потяга і навіть двірником.
У 1989 році, після відродження греко-католицької церкви в республіці, він стає керівником управління греко-католицького фарського уряду св.Климента в Празі, з 1993 р. — єпископським вікарієм, а в березні 1996-го — екзархом греко-католицької церкви в Чехії.
Слід відзначити, що владика Іван був дуже простою, душевною, щирою людиною, справжнім філантропом. Цікавим є і те, що у свої молоді роки та пізніше владика Іван писав під псевдонімом Баня Горянин поезію, сповнену синівської любові до нашого прекрасного краю, його людей, до всього на землі сущого.
Кілька років тому по останньому заповіту владики він був похований у рідній закарпатській землі. Хай же буде йому вічна пам’ять і блаженний спокій.
