За зривом реалізації ядерної програми Ірану 2007 року стояв нідерландський інженер Ерік ван Саббен, завербований спецслужбою країни, а його успіх став результатом секретної операції, яку проводили спільно з американським ЦРУ та ізраїльським Моссадом. Про це повідомляє нідерландська газета de Volkskrant у понеділок, 8 січня.
Підготовка до операції тривала кілька років. В її результаті вийшли з ладу близько тисячі ультрацентрифуг, необхідних для збагачення урану, а реалізація іранської ядерної програми була відкладена на кілька років.
Еріка ван Саббена, за даними джерел розслідувачів, у 2005 році завербувала секретна служба Нідерландів AIVD (Генеральна служба розвідки і безпеки). Потім він працював у транспортній компанії TTS у Дубаї, перейшов в Arab Al-Jaber Group, пізніше повернувся назад у TTS. Як пишуть журналісти, ван Саббен «був спритний і готовий іти на ризик». У нього і компанії були зв’язки в Ірані, а Дубай на той час приватно використовувався для ухилення від західних санкцій.
У 2007 році ван Саббен проник на закритий ядерний об'єкт Натанзі, за 300 км на південь від столиці Ірану,
де встановив шкідливе програмне забезпечення Stuxnet. Комп’ютерний вірус спричиняв закривання клапанів ультрацентрифуг у визначений час, не даючи газу вийти назовні. Використання Stuxnet «ознаменувало настання ери цифрових війн», й інші держави теж почали розробляти цифрову зброю, пише de Volkskrant.
2019 року журналісти de Volkskrant і Yahoo News повідомляли, що США та Ізраїль попросили провести операцію AIVD.
При цьому, за словами джерел розслідувачів, ЦРУ не повідомило AIVD, що обладнання, яке ван Саббен встановив у Натанзі, містило руйнівний вірус. Нідерландська спецслужба знала, що бере участь в операції із саботажу іранської ядерної програми, але не знала про нову цифрову зброю, яку хотіли використовувати США.
Крім того, за інформацією de Volkskrant, політичне керівництво Нідерландів нічого не знало про плани AIVD брати участь у саботажі іранської ядерної програми.
Як пише De Volkskrant, невідомо, чи знав сам ван Саббен про вірус в обладнанні, яке він мав привезти в Натанз. За словами джерел журналістів, він знав про мету операції.
Наприкінці 2008 року ван Саббен на десять днів поїхав із дружиною в Тегеран провідати її сім'ю, але вже за день захотів поїхати назад та, як пишуть журналісти, «здавалося, панікував». За два тижні після від'їзду з Ірану, у січні 2009 року, ван Саббен загинув унаслідок ДТП на мотоциклі неподалік Дубая. Друзі та сім'я вважають, що це був нещасний випадок, а свідчення людей, які перебували на місці події, не вказують на можливе вбивство.
У 2009 році США та Ізраїль модифікували вірус — нова версія могла поширюватися без участі агента, який «пускав» його у систему.
