За словами чиновників Міністерства оборони США, новітня китайська атомна субмарина затонула навесні 2023 року біля пірсу.
Як пишеCNN, йдеться про першу субмарину нового класу Zhou, розроблену для підвищення маневреності під водою завдяки характерній кормі у формі літери X. Супутникові знімки від 10 березня, надані Maxar Technologies, зафіксували підводний човен пришвартованим у порту, але на наступних знімках у червні він уже був відсутній.
Американські експерти припускають, що Китай намагався приховати цей інцидент. Високопоставлений представник Пентагону заявив, що ВМС Народно-визвольної армії Китаю (НВАК) спробували зам’яти факт втрати підводного човна. Том Шугарт, дослідник із Центру нової американської безпеки, відзначив незвичайну активність на верфі, де скупчилися крани, що вказує на нештатну ситуацію.
Неясно, чи було ядерне паливо завантажено на підводний човен у момент події. Китайський флот активно модернізується: до 2025 року очікується 65 підводних човнів, а до 2035-го — вже 80. На сьогодні ВМС Китаю володіють найбільшою кількістю кораблів у світі - 370, тоді як у США 219. Однак весь підводний флот США складається з атомних суден, що ставить Китай перед серйозним технологічним викликом.
Міністерство оборони США наголосило, що цей інцидент виявив проблеми з управлінням і контролем у китайській оборонній промисловості, яка давно стикається з корупцією і недоліками внутрішнього контролю.
