Компанія Virgin Річарда Бренсона підписала угоду з французьким виробником поїздів Alstom на постачання 12 швидкісних поїздів Avelia Stream. Virgin використовуватиме рухомий склад для подорожей з Великої Британії до материкової Європи до 2030 року, якщо отримає бажану угоду на обслуговування через тунель під Ла-Маншем.
Про це пише ЦТС з посиланням на METRO.
План був розкритий у заявці компанії до Управління залізниць та доріг (ORR) щодо дозволу на обслуговування HS1, швидкісної лінії від лондонського вокзалу Сент-Панкрас до Кента та далі через тунель.
Згідно з цими документами, Virgin хоче запустити маршрути протягом наступних п'яти років, з поїздами з Лондона до Парижа, Брюсселя та Амстердама, з потенційними додатковими напрямками в Німеччині та Швейцарії.
У разі успіху це поставить бренд Бренсона у пряму конкуренцію з Eurostar.
Ця заявка є першим суттєвим викликом домінуванню Eurostar у тунелі під Ла-Маншем з моменту його початку роботи в 1994 році.
Virgin вперше оголосила про плани конкурувати з Eurostar у січні. Потім, у березні, речник заявив, що "більше немає серйозних перешкод, які потрібно подолати" у її спробі запропонувати альтернативу для пасажирів. Це сталося після того, як ORR підтвердила, що депо технічного обслуговування Eurostar у Темпл-Міллс може використовуватися іншими операторами.
Депо, де обслуговуються та зберігаються поїзди, має вирішальне значення для конкуренції інших операторів.
