Пентагон почав масштабне накопичення стратегічних мінералів на суму близько $1 млрд, щоб знизити залежність США від Китаю, який контролює світові постачання металів, важливих для оборонної промисловості. Про це 12 жовтня пише Financial Times.
Ці матеріали кобальт, сурма, тантал, скандій і рідкісноземельні елементи необхідні для виробництва літаків F-35, радарів, систем наведення й іншої військової техніки.
Згідно з документами Агентства оборонної логістики США, закупівлі різко збільшили після того, як Китай запровадив нові обмеження на експорт рідкісних металів та технологій. Це викликало тривогу у Вашингтоні і Європі через ризик перебоїв у постачаннях.
Колишні чиновники міноборони США підтвердили, що нинішній план є найбільшим за останні роки. Згідно з планом, до $500 млн спрямують на закупівлю кобальту, $245 млн на сурму, $100 млн на тантал, $45 млн на скандій. За оцінкою експертів, США прагнуть створити резерв, достатній для мобілізації промисловості у разі надзвичайної ситуації.
Раніше ухвалений закон One Big Beautiful Bill Act передбачає $7,5 млрд на розвиток ланцюжків постачання критично важливих мінералів, із них $2 млрд призначені саме для оборонного запасу, який Пентагон планує поповнити до 2027 року.
Запаси Агентства оборонної логістики США оцінюють в $1,3 млрд, вони включають десятки рідкісних металів і сплавів, які зберігають у закритих сховищах по всій країні. Доступ до них можливий лише за рішенням президента у разі війни чи загрози нацбезпеці.
Експерти зазначають, що обсяги закупівель настільки великі, що перевищують річне виробництво й імпорт США за низкою металів. Це, за їхніми словами, може призвести до дефіциту на світовому ринку, особливо за межами Китаю, який є найбільшим виробником рідкісноземельних елементів.
