Європейський Союз і південноамериканський торговельний блок Mercosur 17 січня підписали угоду про вільну торгівлю, яка може стати одним із найбільших торговельних пактів в історії ЄС. Документ передбачає поступове зниження тарифів та розширення взаємного доступу на ринки, але для набуття чинності він потребує ухвалення Європейським парламентом і ратифікації парламентами країн Mercosur
Підписання та учасники церемоніїЦеремонія підписання відбулася в Асунсьйоні (Парагвай) за участі президентки Єврокомісії Урсули фон дер Ляєн та президента Європейської ради Антоніу Кошти. На заході також були присутні лідери Аргентини, Парагваю та Уругваю. Бразилію представляв міністр закордонних справ, оскільки президент Луїс Інасіу Лула да Сілва не брав участі особисто.
Економічні ефекти та занепокоєнняУгода отримала підтримку більшості країн-членів ЄС, попри протестні сигнали з боку фермерських організацій і екологічних груп. Критики побоюються, що послаблення тарифів призведе до збільшення імпорту дешевшої агропродукції з Південної Америки та може посилити вирубку лісів.
Урсула фон дер Ляєн назвала угоду «сильним сигналом світу» та підкреслила,
що сторони обирають «чесну торгівлю замість тарифів» і «довгострокове партнерство замість ізоляції».
Mercosur охоплює ринок приблизно 700 млн людей; обсяг торгівлі між ЄС і країнами блоку у 2024 році сягнув близько 111 млрд євро. Основу експорту ЄС становлять машини, хімічна продукція та транспортне обладнання, тоді як країни Mercosur постачають переважно сільськогосподарську продукцію, мінерали, целюлозу та папір.
У разі ратифікації угода може вплинути на споживчі ціни в ЄС: серед можливих наслідків називають здешевлення яловичини та вина через збільшення поставок із Південної Америки. Водночас експерти й активісти наголошують на потребі жорстких екологічних і фітосанітарних гарантій, аби уникнути шкоди довкіллю та підтримати стандарти сталого виробництва. Остаточна структура угоди й календар її впровадження визначатимуться під час подальших політичних консультацій і процесів ратифікації
