Російська православна церква (РПЦ) розпочала масштабну експансію в Африці, можливо, найбільшу в своїй історії. Про це йдеться у статті Bloomberg, опублікованій 17 лютого.
Агентство зазначило, що менш ніж за три роки РПЦ розширила свою присутність із чотирьох країн континенту до щонайменше 34, збільшила кількість духовенства до 270 та зареєструвала 350 парафій і громад станом на середину 2024 року. Такі дії воно назвало "потужним новим інструментом для Кремля".
Bloomberg пригадало, що Радянський Союз колись підтримував визвольні рухи в Африці, тоді як Захід втрачав довіру на контитенті через пасивність у боротьбі з расовою нерівністю. Нині, під тиском санкції, введених за розпочату в Україні війну країна-агресор Росія намагається відновити старі зв’язки "м'якої сили" за відсутності будь-якої значної економічної "твердої сили". Остання там зараз належить Китаю, зауважив ЗМІ.
Також Росія ж прагне заручитися підтримкою країн, які мають 54 голоси в ООН, і водночас використовує Африку як джерело новобранців для армії та робітників на тлі війни розв'язаної нею війни в Україні.
Bloomberg написало, що російські священнослужителі приваблюють африканських колег вищими зарплатами, обіцянками будівництва храмів і швидким просуванням. Це дозволяє їм забезпечувати родини, отримувати освіту для дітей і водночас формує нову мережу лояльності до Москви. Вплив поширюється дедалі більше, зокрема і на місцевих жителів у сільських районах. Агентство звернуло увагу, що релігійні лідери в Африці мають особливий авторитет, а отже, їхня підтримка може стати важливим чинником у політичних процесах.
Директор спеціальних проектів Центру інформаційної стійкості Том Саузерн вважає, що розширення РПЦ, що є спробою залучити більше країн до своєї орбіти "схоже на духовний колоніалізм".
