Засновник корпорації Microsoft Білл Гейтс публічно перепросив співробітників його Фонду за свої контакти з фінансистом Джеффрі Епштейном, засудженим за сексуальні злочини. Про це 25 лютого повідомила The Wall Street Journal.
Під час внутрішньої зустрічі у форматі "таун-холу" він визнав, що припустився серйозної помилки, підтримуючи зв'язок із Епштейном, що завдало шкоди репутації благодійної організації.
Гейтс наголосив, що не був причетний до злочинів Епштейна й не мав стосунку до його жертв. Водночас він підтвердив, що мав два позашлюбних романи із громадянками країни-агресора Росії (гравчинею в бридж і ядерною фізикинею), про які згодом дізнався Епштейн. За словами бізнесмена, ці зв'язки не були пов'язані зі злочинною діяльністю фінансиста.
Мільярдер повідомив, що почав зустрічатися з Епштейном у 2011 році вже після того, як той визнав провину у справі про схиляння неповнолітньої до проституції у 2008 році. Попри занепокоєння тодішньої дружини Мелінди, він продовжував контакти до 2014 року. Гейтс також підтвердив, що літав із Епштейном приватним літаком і зустрічався з ним у США та Європі, однак запевнив, що ніколи не залишався в нього на ніч і не відвідував його приватний острів.
Підприємець також прокоментував нещодавно оприлюднені матеріали Міністерства юстиції США зокрема електронні листи, які, за його словами, ще більше зашкодили іміджу Фонду. Він зазначив, що ситуація суперечить цінностям організації, діяльність якої значною мірою залежить від суспільної довіри.
