Коли наприкінці травня десятки тисяч людей у черговий раз вийшли на площу Славія у столиці Сербії Белграді на акцію протесту, головний редактор сербського телеканалу N1 Браніслав Совлянський опублікував на X такий графік: більше половини всіх глядачів кабельного оператора SBB, на якому транслюється N1, у цей момент дивилися цей телеканал, який висвітлював демонстрацію у прямому ефірі.
Однак тижнем пізніше висловлювання Совлянського вже були значно обережнішими: занепокоєння аудиторії щодо незалежності редакції N1 є виправданим, однак у роботі телеканалу, мовляв, поки що нічого не змінилося. "Так буде й надалі, доки наша редакційна команда тут, - додав Совлянський. - Це ми нашій аудиторії можемо гарантувати".
Незадовго до цього британський інвестиційний фонд BC Partners підтвердив продаж мережі ЗМІ Adria News Network (ANN) португальській інвестиційній компанії Alpac Capital. Сума угоди, за даними ЗМІ, сягнула 30 мільйонів євро. За умови схвалення угоди регуляторними органами відповідних країн, телеканал N1 у Сербії, Боснії і Герцеговині, Хорватії та Словенії має змінити власника.
Окрім згаданого телеканалу, зміна власника зачепить сербський телеканал Nova та однойменну газету, щоденну газету Danas, журнал Radar, а також частку в щоденній газеті Vijesti в Чорногорії.
"Франшиза для автократів"Компанія Alpac Capital уже володіє мережею Euronews, яку було засновано у 1993 році як загальноєвропейський новинний канал. Він і надалі отримує фінансування з Брюсселя, проте перебуває у приватній власності. Критики зазначають, що після того, як у 2022 році його власником стала Alpac Capital, канал перетворився на "мегафон європейських правих". Інші оглядачі називають цю мережу "франшизою для автократів", за допомогою якої уряди можуть поліпшувати свій імідж у ЗМІ - від Сербії до Грузії.
Очільник компанії Alpac Capital Педро Варгас Давід вважається близьким соратником колишнього прем'єр-міністра Угорщини Віктора Орбана. Його батько Маріо Давід був депутатом Європарламенту та багаторічним радником Орбана. "Покупці не викликають довіри", - коментує зміну власника низки ЗМІ Желько Бодрожич, голова Незалежного союзу журналістів Сербії (NUNS).
Підготовка плацдарму перед майбутніми виборами?
У Сербії - країні на Західних Балканах, яка є кандидаткою на вступ до ЄС, дана угода викликає занепокоєння. Критики звертають увагу на те, що під контролем президента країни Александра Вучича, який домінує у сербській політиці з 2012 року, вже перебувають національні телеканали та бульварні ЗМІ у цій країні. За підрахунками, тільки упродовж минулого року Вучич з'явився на шпальтах газет та на екранах телеканалів у Сербії понад 400 разів. Днями політик оголосив, що планує запустити власний ще й подкаст - про спорт, історію та мистецтво…
У своїх численних виступах у ЗМІ Вучич обіцяє сербам підвищення зарплат та залучення інвестицій у країну - і називає студентські протести в Сербії, які продовжуються вже понад півтора року, "кольоровою революцією", якою начебто керують з-за кордону. Тоді як телеканал N1 та інші критичні ЗМІ, за його словами, "підбурюють" молодих людей до участі у протестах. Протестувальники, своєю чергою, звинувачують Вучича в корупції, зв'язках з організованою злочинністю та фальсифікації виборів.
Тривалі масові протести у Сербії викликав обвал бетонного навісу на щойно відремонтованому вокзалі в Новому Саді в листопаді 2024 року,
у результаті чого загинуло 16 осіб. Студенти вимагають проведення нових виборів і хочуть висунути власний список кандидатів. Вучич, своєю чергою, обіцяє вибори, однак не називає конкретної дати. Ймовірно, вони відбудуться восени.
Опитування громадської думки вказують на те, що на майбутніх виборах може розгорнутися запекла боротьба з невеликою різницею в рейтингах між кандидатами від студентського руху та Сербською партією прогресу (SNS) Вучича та її союзниками. "Мета (продажу телеканалу N1 та інших ЗМІ. - Ред полягає в тому, щоб змусити нас замовкнути перед виборами, - коментує журналіст одного з критично налаштованих до сербського уряду ЗМІ в інтерв'ю DW, який побажав залишитися анонімним. - Тепер нас продають. Вучич виграв цю битву".
Стримана критика з боку БрюсселяЩе в лютому представники Adria News Network запевняли DW, що продажу не планується, звільнень не буде, а редакційна незалежність збережеться. Чи змінилася ситуація зараз, після повідомлень про те, що продаж таки відбудеться? Британський журналіст Брент Седлер, який відповідає за редакційну політику та комерційну діяльність ANN,
до сьогодні не відповів на ці запитання DW.
Читайте також: Ескалація насильства під час протестів у Сербії: як реагує Євросоюз?
Критики звертають увагу на те, що якщо телеканал N1 та сестринські редакції цієї мережі відмовляться від своєї критичної до уряду редакційної політики, у Сербії не залишиться жодного великого телеканалу, на який би не мала впливу держава. За словами Желько Бодрожича, NUNS від імені журналістської спільноти повідомив про ці побоювання Європейській федерації журналістів та іншим організаціям. Проте критика з боку Євросоюзу на адресу уряду Сербії, яка є кандидаткою на вступ до ЄС, попри це залишається стриманою.
Сербський президент Вучич уже неодноразово висловлювався щодо "проблем" телеканалу N1. Він наголошує, що не має впливу на продаж телеканалу. "Мені навіть на думку не спадає заборонити телеканал", навіть якщо той постійно закликає до повалення конституційного ладу країни, зазначає президент Сербії.
