Японський парламент працює над законодавчими змінами, які можуть суттєво вплинути на майбутнє найстарішої монархії світу. Влада розглядає можливість включення до імператорської родини чоловіків із далеких гілок династії, які втратили свій статус після Другої світової війни.
Ініціатива покликана вирішити проблему, яка останніми роками дедалі більше турбує японське суспільство та політичне керівництво країни, — гострий дефіцит потенційних спадкоємців Хризантемового трону.
Відповідно до Закону про імператорський дім, ухваленого у 1947 році, престол у Японії успадковується виключно по чоловічій лінії. Наразі офіційними спадкоємцями імператора Нарухіто є лише три особи: його 90-річний дядько принц Хітаті, 60-річний брат принц Акісіно та 19-річний племінник принц Хісахіто.
Фактично саме принц Хісахіто сьогодні вважається єдиною реальною надією на продовження династії у майбутньому.
Проблему поглиблює скорочення чисельності імператорської родини. Якщо у 1947 році вона налічувала 67 осіб, то сьогодні до неї входять лише 16 членів — п’ятеро чоловіків та одинадцять жінок.
Для порівняння, у 1990 році імператорська сім’я складалася з 20 осіб.
Експерти зазначають, що така невелика кількість членів родини вже створює труднощі для виконання офіційних обов’язків, зокрема міжнародних візитів, державних церемоній та представницьких заходів.
Законопроєкт, який наразі обговорюється, передбачає повернення до імператорської родини чоловіків із колишніх бічних гілок династії — родин Куні, Хігасікуні, Кая та Такеда. Після війни вони втратили свій імператорський статус у рамках реформ, проведених під контролем американської окупаційної адміністрації.
Сьогодні представники цих родин ведуть звичайне життя та працюють у різних сферах економіки. У разі ухвалення закону вони можуть отримати статус членів імператорської сім’ї, а їхні нащадки — право претендувати на престол у майбутньому.
Втім, ідея викликає дискусії у суспільстві. Частина експертів вважає, що японці можуть не сприйняти людей, які десятиліттями жили як звичайні громадяни, у ролі представників імператорського дому.
Водночас дедалі більше прихильників набирає інша ідея — дозволити жінкам успадковувати престол. Така практика не є новою для Японії: в історії країни існували жінки-імператриці, хоча остання з них правила ще наприкінці XVIII століття.
Однак нинішнє керівництво країни та правляча Ліберально-демократична партія продовжують виступати за збереження традиційного принципу спадкування по чоловічій лінії.
Деталі законопроєкту поки не розголошуються. Невідомо також, скільки саме представників колишніх аристократичних родин можуть повернутися до імператорської сім’ї та за якими критеріями відбуватиметься відбір.
Сам імператор Нарухіто утримався від коментарів щодо змісту законодавчої ініціативи, проте висловив сподівання, що майбутнє рішення буде зрозумілим і прийнятним для японського народу.
