Масштабна програма лісовідновлення Китаю, яка триває вже пів століття, дала результат, якого вчені не очікували. Штучно висаджені ліси почали рости швидше за природні.
Про це повідомляє Futurism.
Йдеться про проєкт "Велика зелена стіна", в межах якого Китай за 50 років висадив близько 66 мільярдів дерев. Насадження простягаються через райони пустель Гобі та Такла-Макан і мають стримувати подальше розширення пустель.
У новому дослідженні, опублікованому в Geophysical Research Letters, науковці проаналізували розвиток цих лісів і виявили, що їхнє зростання відбувається швидше, ніж у природних екосистемах.
Для аналізу вчені використали супутникові дані та досліджували індекс листової поверхні — показник, який демонструє кількість листя на певній площі.
Після цього ці дані порівняли з природними лісами Китаю. Результат виявився несподіваним: площа листя в штучних лісах збільшувалася на 66% швидше.
Частково це пояснюється віком дерев. Молоді насадження традиційно ростуть активніше, ніж старі ліси.
Водночас навіть після того, як дослідники порівняли ліси однакового віку та схожих умов, штучно висаджені дерева все одно показали кращий результат — їхній ріст був на 4,6% швидшим.
Найбільша різниця спостерігалася, коли деревам було приблизно 30–40 років. Після цього темпи зростання помітно сповільнювалися.
Природні ліси, навпаки, ростуть повільніше, але стабільніше. Саме це робить їх більш важливими для довгострокового накопичення вуглецю.
Один із авторів дослідження Ло пояснив, що штучні ліси можуть стати потужним інструментом швидкого поглинання вуглецю, але не здатні повністю замінити природні екосистеми.
На думку вчених, це відкриття може вплинути на кліматичну політику, адже показує реальний потенціал масштабного лісовідновлення.
