Незалежні книгарні Гонконгу, які роками давали читачам доступ до чутливих для китайської влади книжок, дедалі частіше стають об’єктами поліцейських рейдів і кримінальних справ.
Для 23-річної Чень Чжу щомісячна поїздка з материкового Китаю до Гонконгу обов’язково включала відвідування Hunter Bookstore. Книгарня, заснована чотири роки тому колишнім депутатом місцевої ради, відома продажем книжок про демократичний рух Гонконгу та творів про авторитаризм, зокрема «Колгоспу тварин» Джорджа Орвелла та манґи «Атака титанів». Для Чжу книгарня була місцем, де можна було знайти відповіді на питання, які на материку залишаються забороненими.
Коли наприкінці червня поліція провела обшук у Hunter Bookstore, дівчина розплакалася. «Я була спустошена», — розповіла вона. Після масштабних продемократичних протестів 2019 року в Гонконзі з’явилося багато незалежних книгарень. Однак після посилення контролю Пекіна їхнє існування стало дедалі складнішим.
Китайська влада наполягає, що Закон про національну безпеку необхідний для стабільності. Правозахисники та багато жителів Гонконгу вважають,
що закон суттєво обмежив свободу слова й став підставою для переслідування активістів, колишніх депутатів та інших критиків влади.
24 червня поліція обшукала Hunter Bookstore та затримала її 33-річну власницю Летіцію Вонг і 32-річного чоловіка. Їх звинуватили в підбурюванні до заколоту та відмиванні грошей. Обоє заперечують звинувачення й були звільнені під заставу.
У березні за аналогічними звинуваченнями затримали власника Book Punch і трьох працівників. Повідомлялося, що поліція вилучила примірники біографії ув’язненого продемократичного активіста Джиммі Лая. А 15 липня, у день відкриття щорічного Гонконзького книжкового ярмарку, правоохоронці провели обшуки ще у двох незалежних книгарнях — Greenfield Bookstore та Have a Nice Stay. П’ятьох людей затримали за звинуваченнями в підбурюванні до заколоту. Згодом їх також звільнили під заставу.
Аріна Щукіна, студентка Інституту журналістики КНУ імені Тараса Шевченко.
