У Каліфорнії заарештували подружжя, яке виховувало 21 дитину, більшість із яких народилися від сурогатних матерів. Прокуратура округу Лос-Анджелес звинувачує Гоцзюня Сюаня та Сільвію Чжан у змові з метою жорстокого поводження з дітьми та інших злочинах. За версією слідства, щонайменше 14 дітей зазнавали фізичного насильства в особняку подружжя в Аркадії.
Окружний прокурор Лос-Анджелеса Натан Гохман назвав справу безпрецедентною, а будинок, де перебували діти, — «будинком жахів». За його словами, йдеться про дітей віком від двох місяців до приблизно чотирьох-п'яти років, які, за даними прокуратури, регулярно зазнавали покарань і побоїв.
«Це безпрецедентна справа. Вона жахає. Фізичне насильство, побої та покарання, яким піддавали цих зовсім маленьких дітей, огидні», — заявив Гохман.
Подружжя мало 21 дитину66-річний Гоцзюнь Сюань та 39-річна Сільвія Чжан створили компанію Mark Surrogacy Investment, яка займалася пошуком сурогатних матерів. За даними прокуратури, подружжя використовувало власну компанію для залучення жінок у різних штатах США, приховуючи справжні масштаби своєї родини.
Прокурори стверджують, що деяким сурогатним матерям повідомляли неправдиву інформацію. Зокрема, Чжан нібито представлялася самотньою жінкою, яка не може завагітніти. В іншому випадку сурогатній матері начебто сказали, що подружжя має лише одну дитину, хоча на той момент у них уже було значно більше дітей.
За словами Гохмана, одна з жінок не знала про інших дітей подружжя навіть на сьомому місяці вагітності. Іншій запропонували близько $65 тисяч, а ще одній — $135 тисяч за вагітність.
Прокурор також повідомив, що в одному з випадків жінці розповідали про бажання подружжя отримати «дитину-диво».
У будинку працювали няні, а дітей контролювали через камериЗа версією слідства, в особняку облаштували три так звані навчальні центри, де діти проводили по кілька годин на день під наглядом нянь. Будинок обладнали більш ніж 30 камерами відеоспостереження, за допомогою яких подружжя могло стежити за дітьми та нянями.
Прокуратура стверджує, що няні били дітей, а Сюань і Чжан знали про це та спостерігали за покараннями через систему відеоспостереження. За даними слідства, в окремих випадках вони сміялися під час перегляду записів,
а Сюань сам нібито брав участь у побитті дітей.
Окремий епізод став відомий після того, як у травні 2025 року двомісячна дитина отримала серйозну травму голови. За даними поліції, немовля втратило свідомість після того, як його, ймовірно, вдарила няня Чуньмей Лі. До лікарні дитину доставили лише через два дні. Медики виявили крововилив у мозок і повідомили про випадок правоохоронцям.
Після цього правоохоронці провели обшук у будинку та взяли дітей під захист. Загалом із-під опіки подружжя вилучили 21 дитину.
Слідство також говорить про спроби приховати насильствоПрокурори стверджують, що після інциденту з немовлям подружжя намагалося приховати те, що відбувалося в будинку.
Зокрема, за даними обвинувачення, Сюань і Чжан нібито просили дітей заперечувати, що няні їх били. Чжан також звинувачують у тому, що вона попросила одну з нянь сховати палиці, які використовували для покарання дітей.
Сама няня Чуньмей Лі раніше була звинувачена в жорстокому поводженні з дитиною. Ордер на її арешт залишається чинним. За даними прокуратури, їй може загрожувати до 12 років ув'язнення.
Подружжя не визнає провиниСюань і Чжан не визнали себе винними під час судового засідання. Адвокат Сюаня Мітчелл Кремс заявив, що його підзахисний не винен, а звинувачення у тому, що він бив дітей, є неправдивими. Захист також стверджує, що Сюань прагнув створити велику родину та виховати дітей так, щоб вони стали гідними членами суспільства.
Суд призначив для Сюаня та Чжан заставу в розмірі $20 млн для кожного. Серед умов — здача паспортів, домашній арешт та заборона контактувати з дітьми.
Якщо Сюаня визнають винним за висунутими звинуваченнями, йому може загрожувати до 17 років і чотирьох місяців ув'язнення. Для Чжан максимальне покарання може становити 11 років і вісім місяців.
Розслідування триває. Прокуратура наголошує, що висунуті звинувачення є лише твердженнями сторони обвинувачення, а обидва підозрювані вважаються невинними, доки їхню провину не буде доведено в суді.
