Стартап у сфері ядерної енергетики X-energy повідомив у понеділок, що федеральні органи влади надали йому дозвіл на будівництво перших чотирьох комерційних реакторів. Про це йдеться в офіційному оголошенні компанії.
Комісія з ядерного регулювання США (NRC) схвалила заявку на будівельний дозвіл для чотирьох реакторів Xe-100 компанії X-energy, які буде розміщено на хімічному заводі Dow у Техасі. Кожен реактор зможе виробляти 80 мегаватів електроенергії та 200 мегаватів теплової енергії. За словами X-energy, це перше схвалення для передового ядерного реактора на промисловому майданчику в Сполучених Штатах.
Малі модульні реактори як надія ядерної галузі СШАЯдерна галузь США покладає великі надії на малі модульні реактори (SMR), подібні до тих, які розробляє X-energy. Прихильники таких технологій стверджують, що зменшення розмірів реактора прискорить будівництво і знизить витрати, хоча ці переваги ще не доведено на практиці. Наразі жоден SMR не працює в Сполучених Штатах, а X-energy заявляє, що реактори на заводі Dow запрацюють не раніше початку 2030-х років.
Конструкція реактора X-energy передбачає подачу гелію,
який омиває паливні таблетки, що містять уран. Компанія стверджує, що така схема безпечніша за багато чинних реакторів. Водночас Союз стурбованих учених поставив під сумнів це твердження, а також швидкість, з якою X-energy отримала дозвіл.
"NRC досягла цього лише тим, що відклала розгляд критичних питань безпеки на пізніший термін, – питань, які NRC мала повністю вирішити до того, як дати зелене світло на будівництво», – заявив Едвін Лайман, директор з безпеки атомної енергетики цієї організації.
Інтерес технологічних гігантів і фінансові труднощіЯдерна галузь отримала значну підтримку з боку гіперскейлерів і розробників центрів обробки даних, яким відчайдушно потрібні будь-які джерела електроенергії. Фонд Climate Pledge компанії Amazon очолив раунд фінансування серії C-1 на 500 мільйонів доларів для X-energy, а великий технологічний концерн також зобов'язався придбати 5 гігават потужності у цього ядерного стартапу.
Цьогорічне первинне публічне розміщення акцій X-energy у квітні залучило 1 мільярд доларів і підігріло ентузіазм інвесторів. Однак відтоді їхній оптимізм дещо знизився.
Така обережність не дивує: будівництво атомних електростанцій є дорогим і може тривати роками. X-energy сподівається з часом скоротити і терміни, і витрати, проте її перші реактори, імовірно, коштуватимуть недешево.
Вчора нове рішення про дозвіл ненадовго підтримало акції компанії, однак цього вистачило лише на відновлення втрат минулого тижня. Нині вартість акцій X-energy становить менше половини ціни першого публічного розміщення.
