Історичний сільськогосподарський коледж має намір продати унікальну колекцію з більш ніж 3 тис. стародавніх рукописів через страх того, що вони будуть втрачені для нації, повідомляє The Telegraph.
Колекція Rothamsted була зібрана між двома війнами в 1920-1930-х роках сером Джоном Расселом і містить рідкісні книги про землеробство, тваринництво, ландшафтне садівництво та виноробство. Сер Джон сподівався, що Rothamsted (Харпенден, Хартфордшир) стане провідним у світі центром сільськогосподарських досліджень, але цього так і не сталося.
Книги знаходяться у Сільськогосподарській бібліотеці Lawes, протягом десятиліть вони збирають пил, тому що проглядаються не більше одного-двох разів на рік. При цьому їх зберігання та підтримання у належному стані занадто дороге. Безліч томів вимагають контрольованих умов і постійно перебувають під замком.
Руперт Пауелл, заступник голови та керівник відділу книг на Forum Auctions, сказав, що продаж колекції Rothamsted Collection, який буде відбуватися протягом двох днів у наступному місяці, викликав великий інтерес в усьому світі.
«Подібні колекції з’являються на ринку надто рідко. Вона містить справжні антикварні речі та раритети. Наш обов’язок — заробити якомога більше грошей для продавця», — сказав він.
У продаж будуть представлені книги з першою опублікованою ілюстрацією тютюнового заводу, перша книга, присвячена виключно картоплі, перша сільськогосподарська бібліографія, перша книга садівництва для шотландських садівників, перша бібліографія з полювання і перший докладний опис англійською мовою виноробства в Шампані.
Очікується, що один тільки лот №4, «Ruralia Commoda» — перша друкована книга з сільського господарства, видана в 1471 році в Аугсбургскій друкарні, принесе не менше 80 тис. фунтів стерлінгів.
Висловлювалися побоювання про те, що колекція повинна бути збережена для нації, а продана приватним колекціонерам, вона може зникнути з поля зору громадськості назавжди.
Пітер Окслі, виконавчий директор Lawes Agricultural Trust, заявив, що це питання порушувалося кілька разів в останні роки, але було вирішено, що у Трасту є свої власні цілі, які повинні залишатися в пріоритеті. Кошти будуть використані для підтримки його благодійної діяльності, яка полягає в наданні житла, землі і будівель для досліджень Rothamsted.
Інститут проводить випробування з вирощування генно-модифікованих супер-культур у Британії. Їх метою є виведення рослин, які будуть виробляти ненасичені жирні кислоти Omega 3, аналогічні тим, які отримують з риби.
